분산한 사람들 가운데 딱 11개월전 내가 혈액암 진단을 내린 할머니가 누워있었다. 차가운 얼굴에 축 처진 팔
학대로 신고한 일이 후회가 되는 것이로군요. 한국 사회에서는 그 정도 사건은 학대로 보기엔 무리가 있지 않습니까? 경미한 아동학대로 볼 수 있으나
분노를 통제 하지 못한 그녀의 애인은 그만 그녀의 의붓아버지를 살해하고 맙니다. 나이프로 아주 난도질을 하였다고 합니다. 그 참혹한 현장에 있었던 그녀는 그 길로 바로 암흑의 세계에 빠져 바로 지금의 저기에 있게 된 것이지요.”
예상한 바와 같았다. 아주 비참한 결말이었다. 뻔히 보이는 눈 앞의 함정을 차마 피하지 못하고 오히려 있는 힘을 다하여 그 함정에 빠져버린 듯한 참담한 심정이 되었다. 도대체 그는 왜 내게 이런 불편한 진실을 들려준 것인가? 하는 잔뜩 찌푸러진 얼굴로 대단히 유감스럽게 닥터 화이트를 쳐다 보았다. 그런 나의 심정을 아는지 모르는지 닥터 화이트가 말했다.
“그래서 이번엔 제가 그녀의 구원이 되어주려고 합니다."
그의 예상치 못한 한마디에 나의 찌푸러졌던 얼굴이 순식간에 얼빠진 표정이 되었다. 그리고 뭐라 반응도 못한채 나는 그에게서 시선을 돌려 멍하니 허공을 응시하였다. 또 다시 그가 말했다.
"그리고
의사 면허 정지 제도가 필요하지 않겠어? 아
다들 엄마가 마치 외할머니 같다는 말을 하는데
술자리는 시작되었다.
한참을 연구 얘기를 하던 우리는
잘 주무셨어요?”
평소엔 절대 나올 수 없는 가장 상냥한 말투로
오라버니손에 혼나고 고생하지않으려면 ...볼기가 퉁퉁부어...앉지도 서지도 못하는 거 아닌가 몰라 .. "
"아기씨에겐 속치마 세벌로도 고역입니다.궁중법도가 몹시 엄중하고 까다로우니..그렇게 야단치시고도 끔찍히 여기시는군요.."
"그럼 어쩌겠나?매라도 들수는 없잖은가?회초리를 무서워하는 글방조무래기녀석들도 아닌데.."
"아기씨가 태후전에 끌려가서 회초리가 부러지도록 매를 맞는것보다는 도련님께 볼기몇대 맞는 것이 낫습니다."
"그렇지않아도 태후가 내게 회초리를 내렸어.현아를 잘 가르치라는군."
"끌려가면 매타작감이었겠군요."
그들은 쓰게 웃었다.
"오후내내 부엌에서 뭘 만드는거냐?"
그가 잠자리에 들 준비를하며 물었다.
다과상을 들고오던 그녀가 빙긋 웃으며 대답했다.
"시녀들과 과자와 전병을 만들죠.불경을 베끼거나 따분한 황궁예법을 공부하는 것보다 재미있어요."
"호 현아솜씨가 걸출해서 황궁내에서 제일가는 맛이야."
"황궁의 재료가 최고급품이라 그렇죠.민가에서는 구하기도 힘든 재료들을 넉넉히 쓸수있으니까요."
왕부에서도 다과만드는 걸 좋아하더니...그는 웃었다.
"소관자가 평안궁의 음식재료주문이 부쩍 늘었다더구나.원하는대로 내주라고 일렀지만 그많은 걸 혼자 다 먹느냐?"
"지금 드시고 있잖아요.어떻게 저혼자 먹겠어요?"
"반죽에 계피를 넣었느냐?향이 좋구나."
"이걸 드셔보세요.이건 유자를 썰어 꿀에 재운걸로 채웠어요."
"이차는 무슨 차지?향이 색다른데?"
"약초원에서 구해온 약차로 달인 차입니다."
"약초원에도 다녀왔느냐?황실소유지만 거리가 가깝지않은데..."
"걱정마시지요.소관자와 시녀를 대동하고가니.."
"태후전에서 네 과자만드는 솜씨가 좋다고 칭찬하더구나.웬일로 그 늙은이들가 네게 그런 말을 하나했더니.."
"웃어른을 공경하려면 어렵게 만든 다과부터 올려야죠."
"잘했군.그렇게라도 헐뜯는 입을 틀어막아야지.."
그는 그녀의 머리를 쓰다듬었다.
시녀가 문을 닫고 나가자 어두워진 처소의 복도에 적막이 감돌았다.
"도대체 어딜 나돌아다니는거냐?시장에서 뭘 하고 다니는 거야?"
그가 둘만 남은 내실에서 따져 물었다.
"고급과자가게에 만든 과자와 월병을 팔았어요."
"뭐?황궁의 귀비가?쓸 용채가 없어서?"그는 어이가 없어 소리쳤다.
"태후마마가 제 녹봉을 반년이나 금했잖아요."
"네가 황후에게 말대답하니까 받은 벌이잖아."
"제게 딸린 시녀와 상궁들이 몇인데 금전이 있어야 위신이 서지요."
그는 할말이 없어 한숨을 쉬었다.
"값은 후히 받았느냐?"
"네.워낙 고급재료를 쓰니..과자집주인은 맛만 보고도 알던데요."
"소관자가 평안궁에서 황궁에 들어온 벌꿀과 견과를 다 가져가다시피한다고하더니 과자를 만들어 돈을 번거냐?궁안의 다른 사람도 좀 먹어야지.."
"궁안의 사람들이 얼마나 호의호식하며 사는데요?"그녀가 발끈해서 대답했다.
"용채가 필요하면 짐의 내탕금에서 줄테니 번거롭게 그런 수고는 말거라."
"싫어요.황상의 총애에 빌붙어 백성들의 고혈을 빠는 후궁이란 손가락질을 받을 거예요."
"그럼 한달에 한번만 궁밖으로 나가.다른 날은 시녀들을 시키고 .."
"안돼요.일주일에 한번은 못가도 보름에 한번은 가봐야해요."
"왜?"
"직접 가야 흥청이 용이하단 말에요.돈이 걸린 일이니..."
"그래 용채는 많이 벌었느냐?황궁에만 먹는 과자라 소문이나 얼마나 비싸게 팔았느냐?"
"글쎄요?집한채값이나 될까?"
"짐이 선물한 패물들만해도 저택 여러채는 살 값어치일텐데..네 몸에 지닌 머리장식
저 양반 속이 속이 아닐걸”하고 따라오라는 눈짓으로 먼저 걸어갔다.
“아아?”
“아 네. 감사합니다”
커피 주문을 마치고
막바지에 몰려 짓푸라기 잡는 심정으로 참여하는 거라고“
”그렇지만..!“
”자네 자식이
그리고 그건 마치 신의 기적과도 같았다. 고도 하였다.
아무튼 금수저의 저주가 불러 일으킨 정신병이란 덧에 빠져 이곳을 찾은 그도 당시엔 본인의 자아가 어느 정도 남아 있어 이런저런 정상적인 대화를 나눌 수 있었던 것 같은데
그 호씨라는 사람은 내가 무슨 갑부 대학생이라도 되는 줄 알았나? 내가 15만 원이나 되는 돈을 어떻게 가지고 있을 수가 있어?”
“세상에나
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