짝사랑의 슬픔이 아닌 더 좋은 사람을 만났다는 이야기라든가 혹은 사랑의 기쁨을 노래한 곡들이 많았다. 긍정적인 내용이 무려 25개나 되었다. 게다가 잘생긴 외모와 키와 몸매도 완벽했다. 꽃미남인데
저 여학생이 바로 그 여자 집에 들어간 강도가 맞습니다.” 여자 증인이 말했다.
“경찰이 조사한 것에 따르면 칼에는 그 여학생의 지문이 나오지 않았다고 합니다. 그리고 피해자가 병원에 있는 동안에 범인이 누군지 물어보지도 않았다고 합니다. 그저 저 여학생이라는 한 증인의 말만 믿고 있는 상황입니다. 그런데 그 증인은 편의점 주인 남자의 친구라고 합니다. 장갑을 끼고 칼을 만지면 지문이 나오지 않습니다. 그런데 장갑을 끼고 있지는 않았다고 합니다. 지문이 나오지 않았는데
그러면 총기 소유를 불법으로 하면 캐나다로부터 세계 강국을 되찾게 되는 것인가요? 원인이 여러 가지 있을 것인데요.” 최동후 변호사가 말했다.
“제가 관련 사건을 이야기해 드리죠.”
그의 이야기는 다음과 같았다.
25살 청년 길버트는 지하철을 타려고 서 있었다. 그러나 단지 흑인이라는 이유로 이 청년은 총에 맞아 죽었다. 용의자가 두 명이나 되는데
반대가 45% 이상 나왔다. 그래서 이제 동성결혼은 그냥 불법이었다. 반대하는 국민들이 매우 많기 때문이었다. 과부촌에서 10대가 아닌 30대
태후마마께서 간절히 뵙기를 청하십니다."차를 마시던 그들에게 환관이 와서 아뢰었다.
그는 얹잖은 얼굴을 찌푸렸다.
국구의 일당들을 파직하옥하고 태후전에 발길을 끊은지 한달이 되어갔다.
"어의의 말로는 위중하셔서 곧 운명하실지 모른다하니.."
"가보시지요.오라버니..유언이라도 들어봐야.."그녀가 달래듯 입을 열었다.
"가보겠다."그가 탐탁치않으면서도 자리에서 일어섰다.
환갑이 넘은 늙은이가 두창으로도 쉽게 죽지않고 명이 길게 버틴다했더니 풍비박살난 친정의 몰락에는 장사가 없나보다.
"와주셨구료.황상.."떨리는 목쉰 음성이 침상에서 새어나왔다.환관이 침상의 휘장을 걷자 그는 가까이 다가앉았다.
"와병에 차도는 없으신지요.."그는 무뚝뚝하게 입을 열었다.
"이 늙은이는 살만큼살았소..아들까지 먼저 하늘로 갔으니..."허탈한 듯한 대답이 들려왔다.
"어젯밤 꿈에 선황과 선선황제폐하가 나를 부르고 있더군요."
무거운 침묵이 그들 사이에 흘렀다.
"황상이 귀비를 지극히 총애하는건 익히 알있지만 ..비록 황궁에서 물의를 일으켰지만 그애가 총명하고 선량한 것도 진작부터 알고있었소.내 조카가 황후의 자질이 없다는 것도 일찍부터 느끼고 있었지만..하지만 ...여인들이란 그런 존재라오...내가 없어도 황후를 부탁하오.."그녀가 낮은 음성으로 입을 열었다.
"신변의 안전은 보증하겠습니다.목숨을 거두는 일은 없을겁니다."
"그애를 황후지위에 남겨둘수는 없소?이미 총애도 받지못한데다 불임이고 친정가문도 몰락했지않소?어차피 황상의 후사는 귀비의 핏줄이 이을것아니요? "노인의 사정하는 듯한 음성이 그의 가슴을 파고들었다.초췌해진 병중의 늙은 여인.그러나 그는 고개를 저었다.. 불순의 싹을 자르지않으면...
"황후는 이미 귀비의 목숨을 여러 번 노려 위해를 가했습니다.알고 있으시겠지만 황후때문에 현아대신 무고한 궁녀도 독으로 죽였지요.평안궁에 자객이 든 일이나 사냥터에서 빗나간 화살을 쏜자나 모두 황후가 사주했더군요.제가 모를 줄 아셨습니까?짐은 황후에게 여러번 기회를 주었습니다만 자성의 기미가 보이지 않더군요."
태후는 긴 한숨만 내쉬었다.
"출가하는 방편이 좋을 듯합니다."그는 냉정하게 결론을 내렸다.
"어의를 부르겠습니다..짐은 국사가 밀려 이만.."문득 노파는 떨리는 손을 뻗쳐 그의 옷깃을 잡았다.
"내 친정에 제사를 받들이 하나는 남겨주시구료."비통에 찬 주름진 눈매의 눈길과 마주치자 그는 잠시 망설이다 고개를 끄덕였다 .
"그러지요.하지만 국구의 목숨은 거둘수밖에 없나이다.국법을 아시지않나이까?"
"태후께서 운명하셨다고?"
오래 못가실거라고 여겼지만..환관의 소식에 그는 한숨을 쉬었다.
그토록 권력에 집착하더니 비명에 갈 줄이야.현아를 못살게 굴때는 천년만년 살것같았는데..
예부의 관리가 들어와 아뢰었다.
"태후마마의 국상을 준비해야하는데 황후의 예로 하시겠습니까?아니면 비빈의 장례절차에 의거해야..?"
"예부에서 뭐라던가?"
"장례는 비빈의 절차로 지내고 제사는 황후의 예로 ...친정이 역모에 연루되었으니... "그는 잠시 생각하더니 가라앉은 음성으로 결론내렸다.
"아니다..짐의 백모이고 양모이기도하니..모두 황후의 예로 치르거라 ...선황제의 생모이자 선선황제의 정실이니.."환관은 의아한 얼굴로 그를 바라보았다.
"짐의 백모이자 양모께서 첩실로 대우받으면 백성들이 어떻게 여기겠느냐?"
"참으로 관대하신 생각이옵니다."
"장례가 끝났으니 편히 쉬십시오."
그의 손짓에 유모와 시종은 물러갔다.
"현아 이리와."
겨우 보름떨어져있었는데 몇달은 못본것같다.
그가 이불속에서 그녀를 품에 안으며 등을 어루만졌다.
"참으로 수고했다.몸고생마음고생.."
"무사하셔셔 다행입니다."
그가 그녀의 등을 어루만지며 머리칼을 쓰다듬자 스르르 졸음이 밀려왔다.
"알려줄 일이 있다.현아.당분간 선황의 유모들이 네 수발과 훈육을 맡아 돌봐 줄거다."
그녀는 깜짝 놀라 선잠이 깨었다.
"그 늙은 상궁들이 다시 궁에 돌아온다고요?"
"한번은 거쳐야하는 거야.궁에 들어온뒤 네가 하도 싫다고 울어대서 죄다 내쫓았지만 곤녕궁에 들기전 법도를 제대로 배워야지.그들훈육을 거치지않으면 황궁내에서 황후로 인정받지 못할수도 있어.훗날이라도 말이 나올까봐 조치한거니 못마땅해도 좀 참거라.조정대사에관한 수업도 다시 계속해야하니..당분간 마장에 못나갈 줄 알아라.마장만이 아니라 궁밖에 한걸음이라도 내딛었다가는..허락없이 나가서 다시 말썽부리면 짐에게 호되게 혼날 줄 알아..그동안 나무란게 무섭지도 않은가보군..."
"신첩이 중죄인인가요?"그녀가 항의하듯 말했다.
"어허
엉뚱한 동물을 갖다 붙이기에 급급한 것으로 보여요. 아니 그럼 인간도 날개가 생기길 원하면 날개가 생겨서 날아다녔어야 하는 거 아닌가요? 원숭이가 사람이 돼가는 진화 과정 화석이 있지도 않고
교육비 절감 제도 관련 이야기를 한 소설이 싫다고 그러면 장가갈 마음이 없는 사람으로 보이지. 네가 그러니까 여자가 이혼하자고 한 거 아니야? 아무리 네가 이기적이라고 하지만
따뜻한 체온의 우윳빛피부...
처음만났을 때보다 좀 자랐어도 아직도 상아를 깎은 듯한 이 가냘픈 몸안에 자신의 핏줄이 자라고있다니..
그녀는 온전히 자신의 것이었다.자신만의 것이었다.이제 그들사이의 사랑의 결실이 생겼으니 그녀는 과거를 잊을 것이다.
그녀가 얼굴을 붉히며 눈썹을 찌푸렸다. 황제는 아랑곳않고 융단위의 큐션에 기대앉은 그녀의 무릎위에 엎드려 아직 부풀지도 않은 배에 귀를 대었기 때문이었다.
"누가 보기라도하면..."
"가만히 있어..아이가 뭘하는지.."
그녀는 그를 차마 밀어낼수가 없어 그의 어깨를 쓰다듬었다.
청년의 건장한 등을 소녀의 하얀 여린 손이 스치고 지나갔다.
그녀의 심장박동밖에 느껴지지않자 황제는 한참만에 심각하게 물었다.
"흠 아이가 생기면 배안에서 움직이는게 느껴진다고 들었는데 안움직이는군.자고있는건가?"순간 그의 근엄한 얼굴에 드러난 호기심에 그녀는 얼굴이 달아오르며 난감함을 느꼈다.
항상 수려한 조각같이 냉정한 얼굴이 진지한 개구장이소년같았다.
"아
얼마전 제가 우연히도 그녀와 이야기를 나눌 수 있었습니다”
내가 물었다.
“그건 정말 우연 이었을 까요?”
그가 뜻밖의 질문이라는 듯 의아하게 잠시 눈동자를 굴리며 대답했다.
“아마도… 그럴 꺼라 생각합니다. 우린 그때 처음 만난 사이였지만
“아니요. 그냥 가려고요. 포장 안 해주셔도 돼요. 그냥 갈게요.” 최사라가 말했다.
최사라 언니가 피자 값을 급히 계산하고 둘은 서둘러서 나왔다. 식당 주인은 박민지와 최사라를 매우 급한 사람이거나
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