그 기사님이 .. " 네네가 창백한 얼굴로 달려와 알려주었다. 나는 부상병들을 돌보다가 서둘러 병실로 달려갔다. 대단한 열이었다.감염된게 분명했다. 열이 높은 걸보니 패혈증일것이다.이세계에는 항생제가 없으니.. 겨우 사흘 전 상처를 치료했는데..치료가 잘 되서 경과가 좋을 줄 알았는데 .. 늘 그주위를 맴도는 젊은 기사가 울상이 되어 나와 삼촌을 번갈아 바라보았다. "죽을까요?이분은 제국을 위해 꼭 필요한 분인데. ." 삼촌은 고개를 저으며 나를 응시했다. 나는 손짓으로 주위를 조용히 시켰다. 이제 나의 신력으로 치유할 수 밖에 없다. "괴롭겠지만 의식을 놓아서는 안돼요."나는 그의 귀에 속삭였다. 나는 잠시 기도한뒤 정신을 집중하고 그의 상처에 손을 얹고 손끝에 기력을 모았다. 그가 죽는 걸 보는게 괴로왔다.그토록 환자들이 죽어가는 걸 심심치않게 보았는데도... 장례때 기도문이나 읊어주면 양심의 가책에서 자유로왔는데... 무지개같은 기운이 서서히 퍼지며 방안을 채웠다.나는 내가 섬기는 신에게 마음속으로 부르짖었다.그러자 무아지경처럼 손끝에서 기운이 빠져나가는 것외에는 시간이 정지한듯 느껴졌다.부르르 떨던 그가 열에 신음하면서도 눈을 휘둥그레 뜨고 놀란 듯 나를 바라보았다. 그리고 그 무지개가 천정으로 올라가며 점차 하얀 빛으로 변해갔다. 그 빛이 어두워져가는 방을 밝히며 허공을 가득 채웠을때 나는 기력이 빠져나가는 걸 느끼며 의식을 잃었다. "씨씨

그냥 여행카페에서 간다고 하니까 노래 들어 보려고 광주에서 대전까지 온 사람들도 있었어. 대부분이 직장인이고

여자들 힘으로는 어렵다 하면 로봇 보조가 와서 도와줄 수는 있을 것입니다. 사고가 나지 않도록 항상 조심해야 합니다.” “간호조무사는 인공지능로봇이 대신하지 못하도록 법으로 금지하지 않으면 솔직히 로봇이 대체가능해지는 상황이고

병원에 있어서 못 가는 사람들은 병원에서 동영상 강의를 듣도록 하면 되네.” 박민지가 말했다. “타임머신 기능을 이용하면 되지 않겠습니까? 대형화면이 뜨고 여성 할례가 나쁜 범죄행위라는 것에 대한 동영상 강의를 그 화면으로 보여 주면 될 것 같습니다.” 남자 신하가 말했다. “좋다. 타임머신 기능을 이용하도록 하라. 타임머신이 없으면 동영상을 듣고 출석 도장을 인터넷으로 찍으면 되는 것이다. 그리고 동영상이 옛날 방식이 아니라 대형화면이 뜨기 때문에 전신이 다 나오지 않는가? 그러면 딴짓하는 것도 잡아낼 수 있겠다.” 박민지가 말했다. 박민지는 인도의 어느 주를 방문했다. 그곳에서 사라라는 대학생을 만났다. “저는 결혼한 기억도 없는데 과부촌으로 쫓겨나게 생겼어요. 남편이 누군지도 모르는데

아니 방음이 안 돼게 지어 놓은 거잖아. 게다가 선분양제도로 인해 아직 짓지 않은 상태로 모르고 계약을 했더니

정말 좋은데. 그리고 대리수술은 환자가 알 권리가 있지 않겠어? 당연히 의사는 이에 합당한 징계를 받거나

" 그가 그녀의 손을 잡아당기며 문을 나서며 타이르듯 말했다. 지존무상의 지위지만 지아비이기전에 오라버니고 가문의 가장이니 훈계하고 가르칠 권리가 있다고 우기는데 할 말이 없었다.어린 시절 젖먹이때부터 키워주었다고 아이취급하는데도 불만을 표시할 수 조차없었다. 한두번 수업을 빼먹고 반항했답시고 어린애처럼 꾀를 부리면 아이같이 벌을 받아야한다며 혼난이래 너그럽기만했던 그가 드물게 화를 내는게 은근 무섭기도 했다. "가마를 대령하기보다 후원까지 좀 걸을까?늦은 밤이긴하지만 시원하구나." "답답해서 걷는 편이 낫겠어요." 그가 그녀를 바짝 옆으로 끌어당겼다. "왜이리 우울해하지?" "상궁들은 황명이라며 하루종일 꽉 짜인 일정대로 법도에 맞춰 저를 닦달하고 학사들은 종일 수업을 재촉하고 황상께서는 황상대로 엄한 아비노릇에 짓궃은 오라버니행세까지하려드니 신첩은 종일 숨이 막힐 지경입니다.." 그가 웃었다. "달구경하며 그네라도 밀어줘?" "상궁들이 잔소리할건데요." 그가 걸음을 멈추더니 따라오던 상궁들에게 손을 저어 물리쳤다. "그만 처소로 돌아가 쉬게." "측근내관과 시위병들만 후원입구까지 따라오게.짐의 유모에게 다과를 가져오라 이르게.짐이 칠석에 좋아하던 다과로. . " "밤에 후원에 달구경나오는 것도 오랜만이군요." "후원에는 매일 오지않느냐? "불공드리러 오는 거죠.아무리 궁이 넓어도 상궁들감시없이는 한걸음도 마음대로 못가요." "현아가 말썽을 많이 부렸잖아." "분향을 언제까지해야하죠?" "책봉하는 날까지. . 본래 황후가 해야하는 일이니. ." 음식냄새가 나더니 유모가 다가와 은쟁반을 내려놓고 차를 올렸다. "민간의 꽃떡이군요?" 그녀가 냄새를 맡더니 재빨리 덮개를 제쳤다. "아기씨 아니 마마가 칠석에 사가에서 좋아하셨던 거지요.꿀로 꽃잎을 재워 속을 채운. . 요즘 제철꽃이 한창입니다." "이리와 현아 그네를 밀어주마.어릴적부터 그네를 좋아하니. . 달도 밝구나." "이달말에 변경을 순시하는데 수업을 열심히하면 데려가마.유람을 좋아하잖느냐?" 그녀는 얼굴이 환해졌다. "동행을 허락하신다고요?" "그럼 궁에 남아 있을래? 상궁들과 학사들한테 들볶이면서?" "혼자남으면 또 산더미같은 과제를 주고 가시려고요?" "궁밖에 몰래 나가 사단날까봐 출궁을 금한거야.그때만해도 조정일에 관심이 없어 꾀를 많이 부렸잖아." "수업시작한지 열달이나 되가잖아요." 그는 고개를 끄덕였다.이제 궁안팎으로 위험은 거의 없다.차기황후를 군사들에게도 선보이고 인정을 받을 생각이었다. "상궁들에게 들볶이며 궁안에 갇혀있는 것보다 낫잖아.지난번처런 소년학사나 대전시위로 따라가고 싶어?이젠 그건 안돼.대신 신분을 확실하게 해야해." "거의 일년만의 출궁이군요." "귀한 신분의 소저는 저잣거리에서 노는 게 아니야." "내궁에 갇혀 지내느라 답답해요.오라버니도 줄곧 출궁을 금하시니. . ." "몰래 출궁하려던 걸 나무란 건 멋대로 나다니지말고 수업에 힘쓰란거였어." "제옆에 붙어있는 잔소리장이들이 몇인데요?오라버니도 일곱개문안에서 살아보세요.얼마나 답답한지.." "황후궁은 아홉개문안에 있다.물론 좀 답답하긴하지.평안궁이 다른 궁들보다 좀 낡고 작아도 건천궁과 가장 가까와 네처소로 내준거야. . " 태묘에 제를 올리거나 황실사찰에 불공드리러 가는것도 무슨 절차와 의식이 그리 복잡한지.. 분향하나 하는 것도 후원에 산책하나 나가는 것도 혼자 나서지못하고 까다롭다. 그녀는 한숨을 쉬었다. 의식이 넉넉하고 호화로운들 자유가 없는데 무슨 소용이람. . 엄한 감시인들과 교사들한테 하루동일 들볶이는 게 일과인데. . . "상궁들이 일거수일투족을 고자질하잖아요.상궁들도 동행하나요?" "네 시녀둘로 족하다." 그녀는 항상 궁의 법도에 따라 사소한 잘못도 엄하게 처벌하려하는 상궁들을 좋아하지않았다. 그녀의 시녀들은 말괄량이주인때문에 이따금씩 회초리를 맞고 그녀는 고자질로 그에게 몇번인가 크게 꾸지람을 듣게되었으니 당연했지만 때론 누가 상전인지. . . . "오죽하겠느냐? " 그가 놀리듯 말말했다. . "현아가 짐에게 혼나는 날이면 시녀들은 몸이 성할 날이 없을 것이니. . 이 말괄량이때문에 그간 짐이나 상궁들속썩은 거 생각하면. " . 그가 호탕하게 웃었다. 그녀가 혼난 날은 시녀들에게도 벌이 따르니 하는 말이었지만 근래는 아무일 아닌 듯한 사소한 잘못도 엄히 나무라고 극성을 떨었다. 완벽한 조물주라도 되라는 듯. . . "때론 오라버니가 서당훈장같이 여겨져요.매일같이 공부하라는 잔소리에 툭하면 엄한 벌로 저를 위협하듯 훈계하시니." . 그녀가 투덜거렸다. 그가 태연히 대꾸했다. "응 한두번 혼났으면 철이 나야지.." 가끔 아이처럼 벌을 주기도하지만 야단치고나면 항상 달래는데도 엄격한 황궁의 교육이 불만스러운가보다 . 그는 웃으면서도 고개를 저었다. "우리현아.달아래보니 월궁의 항아같구나. . " 그가 그넷줄을 밀며 말했다. "황상.대도에서 두창이 발병했다하옵니다." "그 보고는 어제받았소.상평창에 약재를 충분히 유통시키라했는데.." "몇년전의 유행과는 비교가 되지않는 극성입니다." "황궁내에도 환자가 생겼습니다." 대신들은 머리를 맞대고 웅성거렸다. 자객의 암살미수건도 해결안됐는데 또 역병이라니..그는 지끈거리는 머리를 흔들었다 "현아가 행방이 묘연하다니?황실사찰에 제를 올리러 간다고 하지않았나?"그가 놀라 용상에서 일어나 물었다. "오후에 황실사찰에서 수륙제를 올리신다고 출궁하셨는데 황궁으로 돌아오는 길에 마마께서 저잣거리시장에 들리셨는데..그뒤로 행방이 .." 상궁들은 쩔쩔매며 대답했다. "호위병들은 뭐하고 있었나?"그가 소리치듯 물었다. "잠시 주막에서 쉬는동안 가마가 비어있어서...시위두명이 행방을 쫓고있는데 어디에 계신건지..." "그 말썽꾸러기를 잘 감시하라고했잖아." "황상.마마께서 상평창에 잡혀계시다하옵니다." 환관이 급히 들어와 아뢰었다. "뭐?현아가 거긴 왜?" "시장에서 저잣거리 아낙들과 항의하는 일에 말려든 모양입니다." 이녀석 사단내는 일에 또 앞장섰군.. "그럼 아낙네들과 같이 하옥되어 있단말이냐?당장 석방하라고해서 데려와.지금 빼내오지않으면 시끄러워져. 내궁에서 눈치채기전에...."그가 소리쳤다. 그는 그녀를 홱 낚아채 방안으로 끌어당기고는 방문을 쾅 닫더니 탁자옆에 앉자마자 다짜고짜 매운 손으로 그녀의 가냘픈 등을 철썩 후려쳤다.그녀는 놀라서 비명을 질렀다. "아파요.오라버니!" "이 천방지축 고집장이같으니

네가 그 녀석들이 곰보자국만 아니었으면 미남이었을거라고 했었지.." "높은 관직이 아니어도 황명으로 상평창을 관리하라하시면 되잖아요.? 글을 아는 이중에 올곧은 이를 찾아서.." 그는 웃었다. "네 글재주를 시험삼아 보이려고 오년전 남장을 시켜 데려갔었는데..그놈들도 재주가 많은 동생이라고 하더구나." 그때가 열 두살때였었던가 ?그가 막 열 여덟이었던 무렵이었고 두살위의 황형이 역병으로 갑자기 죽기 직전이었다. "황형도 두창으로 죽었어..역병은 지위고하를 막론하고 가리지않는다.내일 형수님에게 가 보거라.궁안팎이 심란한데다 말벗도 없어 몹시 적적해 하신다." 문득 그는 생각난 둣 말했다. "왜요? 선제의 비빈들..운귀인과 정미인이 있을 건데요? " "정미인이 어제 두창으로 죽었다.사가로 옮겨간지 이주일도 안되었는데.." 그녀는 다소 놀란 둣 말을 잃었다. "안된 일이지. 어린 나이에 궁에 들어와 한두번 승은을 받았다고 재가도 못하고..소생도 없이 ...형수님이 충격을 받으신 듯하다.선선황제이신 백부의 측실중에도 소천한 자가 있으니..그만 진정될 때도 되었는데...우리 가문은 후손이 귀한건지..백부도 후궁들을 아홉이나 두셨는데 황형외에는 유년기를 넘긴 아들이 없고 황형은 소생도 전혀 없이 졸했으니..형수님도 어린 나이에 궁에 들어와 회임한번 못하신 채 별궁으로 물러나셨으니..안된 일이지..자매같이 지내던 이들이 모두 없어졌으니..그러니 철없이 나다니지말고 조용히 좀 있거라

음식까지 모두 나누어 모든걸 관리했지만 유모는 어의의 진찰과 탕약을 챙길뿐 아니라 몸시중도 직접했다 침방에서는 거의 매일 그녀의 새옷을 지어보내고 그는 하루가 멀다하고 선물들을 보내왔다.대부분 보석들이나 장신구였지만 진귀한 과일이나 향료같은것이 올때도 있었다. 신발과 모자나 부채까지 문안을 나갈때마다 매일 새것으로 바뀌었다.하지만 그것은 그녀가 원하는 것도 아닌데다 엄중한 구속이라는 비싼 댓가가 따랐다. 그녀에게는 혼자 나가돌아다니는 외출이 허락되지않는데다 상궁들과 시녀들뿐 아니라 유모나 측근들 모두 자신에게 온갖 간섭을 하며 금지옥엽같은 아이를 키우듯했으므로 그녀는 늘 불만스러웠지만 부끄럽게도 여겼다. 유모는 그중에서도 그녀를 품안의 자신의 유아같이 대했으므로 그보다 더 어린애다루듯했다. 안됩니다..말밖에 못하는것같은 시위병의 호위대장이더라도 그녀를 얼마나 끔찍하게 보호하는 동시에 더없이 과묵해서 말붙이기도 힘들다.. 요람속에 젖먹이대하듯하는 유모와 달리 정중하지만 엄히 다루어야하는

당시 고등학생이었다 해요. 고등학생 언니가 저를 돌봐 주는 조건으로 그 집에서 학교를 다니고 있었어요. 사실 그 언니는 가정부예요. 학생이면서도 가정부 느낌이었지만