충격이었습니다. 다만 한국은 정교사는 방학 때 알바를 뛸 필요가 없다는 뜻인데
박사 과정에
운 좋으면 완치도 되요!'
'치아라- 됬다 나는 그냥 갈란다' 하고 껄껄 웃는 할머니의 손을 잡고 얘기했다.
'항암 안하시면 2달도 채 안남았어요. 가족분들한테도 시간을 주셔야죠'
그제서야 진지한 얼굴을 하고서는 내 눈을 바라보던 환자의 눈빛이 잊혀지지 않는다.
급한 일을 처리하고 당직에게 인계를 하고 나니
원우는 정중하고 예의바르게 내게 손을 내밀었다.
그 손을 보며 멈칫하며
마장으로 모시겠습니다."
여느때처럼 소관자가 망아지티를 막 벗은 작은 말을 끌고와 처소밖에서 소리쳤다.
아무리 황궁이 넓어도 궁내에서 덩치가 큰 군마는 타기가곤란했다.마장에 도착해 군마로 갈아타야한다.벌판이나 산야를 내달리지는 못해도 궁의 끝자락에 위치한 탁트인 마장은 답답한 황궁내보다는 나았다.
"오라버니는?"마장에 도착해 그가 보이지않자 그녀가 물었다.
"전령이 국경에서 급한 전갈을 가져와 오늘은 못 오시나봅니다.아
서둘러라.."
그가 마지못해 나가며 욕실 밖에서 재촉하자 그녀는 서둘러 젖은 머리를 무명수건에 문지르며 흰 모시의 욕의를 걸치고 욕실문을 밀쳤다.
그녀가 목욕하는 동안 그는 흙묻은 철릭을 벗고 용포를 갈아입고 있었다.
"이리와.어서.."
그가 그녀를 끌어당겨 거울앞에 앉히고 가는 상아빗으로 그 숱많은 그녀의 긴머리를 거침없이 빗겨내렸다.
"아.아파요.시녀들을 불러주세요.오라버니..."그녀의 불평에 그는 들고 있던 빗으로 심술궂게 그녀의 가냘픈 하얀 어깨를 찰싹 내리쳤다.
"이 말괄량이
그 벌레의 모양은 먼저의 것과 비슷하였으나 크기는 약간 더 크고 굵었으며 이번에 것은 벌레의 표면에 듬성듬성 굵은 털이 나 있었고 털도 별도의 살아있는 생물체처럼 꾸물꾸물 움직이고 있었다.
그녀는 경악해 버렸다. 눈물 고인 얼굴을 흔들어 보이며 ‘제발 이제 그만... 이제 그만 멈추어 주세요’ 하고 애원 하였다. 그러자 그가 의식의 공명으로 말했다.
‘당신은.... 나를.... 채워주고.... 나는.... 원한다......
나는..... 기다리고.... 당신의.... 영혼을.....’
그러며 그는 그녀의 아래쪽 속살에 끈끈한 액체를 발랐고
한 조로써 처음 만난 우리들은 누구하나 입열지 않고 서로 눈치만 보고 있었다.
‘이렇게가 한조인건가?
만만하잖아?“하고 하하핫 웃는데
”싫어요“하고 정색할 수 밖에 없었다.
당연했다. 지금 내 환자들만 보기에도 바빠 죽겠는데
여기 내가 저번에 말했지? 우리과 신입 교원 올거라고?
여기 홍 단 선생일세. 강선생과는 미국에서 같이 유학했다지?”
그제서야 키 큰 원우 옆에 서있는 누군가가 보였다.
하얀 얼굴에
아무것도 모르면서
-어서와요. 오늘 추우니까
교육의 힘이 할례를 중단하게 만들었던 것이다. 그리고 신부지참금과 일부다처제가 폐지되어 소녀들이 강제로 결혼하는 풍습이 사라졌다. 아마도 박민지가 신부지참금을 굳이 받지 않아도 생활보호대상자와 저소득층 사람들에게 국가가 지원금을 15만 원이나 주게 되었기 때문이었다. 신부지참금 제도가 폐지되고 그 돈을 받게 되자 사람들은 환호성을 질렀다. 신부지참금 때문에 강제로 결혼한 사람들이 많았기 때문이었다. 그리고 강제 결혼은 사회악이기 때문이었다. 모두들 박민지 씨의 정책을 많이 맘에 들어 했다. 덕분에 성범죄가 많이 줄어들었다. 효과가 바로 나타나자 사람들이 모두 ‘우리나라도 잘 살 수가 있게 된 거 같다’고 말했다. 신부지참금제도가 폐지된 지 5년이 지나자 이제는 사람들 인식이 바뀌었다. 예전 같으면 최하신분은 감히 의사나 판사가 되는 일이 불가능했으나 이제는 최하신분의 자손들도 의사가 되고 판사나 변호사가 되는 일이 가능해졌다. 신분제도가 이렇게 철폐될 줄 몰랐다.
“민지야
(반드시) 저주는 시작될 거야.”
또 다시 영문 모를 말을 하고 있다. 고 생각하며 나는 대가를 치뤄야 할 대상이 잘못 되었노라고 그 아이에게 말해주고 싶었지만
되돌아오는 답은 없었다.
원래도 빠른 걸음이었지만
시한부라도 된것 마냥 분위기가 어색해져버려 그렇게 그 자리는 파해졌다.
“여기요-”
내 앞으로 따뜻한 차 한잔이 내밀어졌다.
누가 봐도 예쁜 찻잔에
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