어쩐지 아는 표정일 것 같았다. .
”다시 말해봐요“
”잡기만 하고 당기지 않은거요“
”아니 그 전에“
”........좋아하면서도 좋아한다는 말보다 일 얘기 먼저 한거요..?“
”다시요“
”좋아해요.
첫눈에 반했어요
"
그가 그녀의 손을 잡아당기며 문을 나서며 타이르듯 말했다.
지존무상의 지위지만 지아비이기전에 오라버니고 가문의 가장이니 훈계하고 가르칠 권리가 있다고 우기는데 할 말이 없었다.어린 시절 젖먹이때부터 키워주었다고 아이취급하는데도 불만을 표시할 수 조차없었다.
한두번 수업을 빼먹고 반항했답시고 어린애처럼 꾀를 부리면 아이같이 벌을 받아야한다며 혼난이래 너그럽기만했던 그가 드물게 화를 내는게 은근 무섭기도 했다.
"가마를 대령하기보다 후원까지 좀 걸을까?늦은 밤이긴하지만 시원하구나."
"답답해서 걷는 편이 낫겠어요."
그가 그녀를 바짝 옆으로 끌어당겼다.
"왜이리 우울해하지?"
"상궁들은 황명이라며 하루종일 꽉 짜인 일정대로 법도에 맞춰 저를 닦달하고 학사들은 종일 수업을 재촉하고 황상께서는 황상대로 엄한 아비노릇에 짓궃은 오라버니행세까지하려드니 신첩은 종일 숨이 막힐 지경입니다.."
그가 웃었다.
"달구경하며 그네라도 밀어줘?"
"상궁들이 잔소리할건데요."
그가 걸음을 멈추더니 따라오던 상궁들에게 손을 저어 물리쳤다.
"그만 처소로 돌아가 쉬게."
"측근내관과 시위병들만 후원입구까지 따라오게.짐의 유모에게 다과를 가져오라 이르게.짐이 칠석에 좋아하던 다과로. . "
"밤에 후원에 달구경나오는 것도 오랜만이군요."
"후원에는 매일 오지않느냐?
"불공드리러 오는 거죠.아무리 궁이 넓어도 상궁들감시없이는 한걸음도 마음대로 못가요."
"현아가 말썽을 많이 부렸잖아."
"분향을 언제까지해야하죠?"
"책봉하는 날까지. . 본래 황후가 해야하는 일이니. ."
음식냄새가 나더니 유모가 다가와 은쟁반을 내려놓고 차를 올렸다.
"민간의 꽃떡이군요?"
그녀가 냄새를 맡더니 재빨리 덮개를 제쳤다.
"아기씨 아니 마마가 칠석에 사가에서 좋아하셨던 거지요.꿀로 꽃잎을 재워 속을 채운. . 요즘 제철꽃이 한창입니다."
"이리와 현아 그네를 밀어주마.어릴적부터 그네를 좋아하니. . 달도 밝구나."
"이달말에 변경을 순시하는데 수업을 열심히하면 데려가마.유람을 좋아하잖느냐?"
그녀는 얼굴이 환해졌다.
"동행을 허락하신다고요?"
"그럼 궁에 남아 있을래? 상궁들과 학사들한테 들볶이면서?"
"혼자남으면 또 산더미같은 과제를 주고 가시려고요?"
"궁밖에 몰래 나가 사단날까봐 출궁을 금한거야.그때만해도 조정일에 관심이 없어 꾀를 많이 부렸잖아."
"수업시작한지 열달이나 되가잖아요."
그는 고개를 끄덕였다.이제 궁안팎으로 위험은 거의 없다.차기황후를 군사들에게도 선보이고 인정을 받을 생각이었다.
"상궁들에게 들볶이며 궁안에 갇혀있는 것보다 낫잖아.지난번처런 소년학사나 대전시위로 따라가고 싶어?이젠 그건 안돼.대신 신분을 확실하게 해야해."
"거의 일년만의 출궁이군요."
"귀한 신분의 소저는 저잣거리에서 노는 게 아니야."
"내궁에 갇혀 지내느라 답답해요.오라버니도 줄곧 출궁을 금하시니. . ."
"몰래 출궁하려던 걸 나무란 건 멋대로 나다니지말고 수업에 힘쓰란거였어."
"제옆에 붙어있는 잔소리장이들이 몇인데요?오라버니도 일곱개문안에서 살아보세요.얼마나 답답한지.."
"황후궁은 아홉개문안에 있다.물론 좀 답답하긴하지.평안궁이 다른 궁들보다 좀 낡고 작아도 건천궁과 가장 가까와 네처소로 내준거야. . "
태묘에 제를 올리거나 황실사찰에 불공드리러 가는것도 무슨 절차와 의식이 그리 복잡한지.. 분향하나 하는 것도 후원에 산책하나 나가는 것도 혼자 나서지못하고 까다롭다.
그녀는 한숨을 쉬었다.
의식이 넉넉하고 호화로운들 자유가 없는데 무슨 소용이람. . 엄한 감시인들과 교사들한테 하루동일 들볶이는 게 일과인데. . .
"상궁들이 일거수일투족을 고자질하잖아요.상궁들도 동행하나요?"
"네 시녀둘로 족하다."
그녀는 항상 궁의 법도에 따라 사소한 잘못도 엄하게 처벌하려하는 상궁들을 좋아하지않았다.
그녀의 시녀들은 말괄량이주인때문에 이따금씩 회초리를 맞고 그녀는 고자질로 그에게 몇번인가 크게 꾸지람을 듣게되었으니 당연했지만 때론 누가 상전인지. . . .
"오죽하겠느냐? " 그가 놀리듯 말말했다. .
"현아가 짐에게 혼나는 날이면 시녀들은 몸이 성할 날이 없을 것이니. . 이 말괄량이때문에 그간 짐이나 상궁들속썩은 거 생각하면. " . 그가 호탕하게 웃었다.
그녀가 혼난 날은 시녀들에게도 벌이 따르니 하는 말이었지만 근래는 아무일 아닌 듯한 사소한 잘못도 엄히 나무라고 극성을 떨었다. 완벽한 조물주라도 되라는 듯. . .
"때론 오라버니가 서당훈장같이 여겨져요.매일같이 공부하라는 잔소리에 툭하면 엄한 벌로 저를 위협하듯 훈계하시니." . 그녀가 투덜거렸다.
그가 태연히 대꾸했다.
"응 한두번 혼났으면 철이 나야지.."
가끔 아이처럼 벌을 주기도하지만 야단치고나면 항상 달래는데도 엄격한 황궁의 교육이 불만스러운가보다 .
그는 웃으면서도 고개를 저었다.
"우리현아.달아래보니 월궁의 항아같구나. . "
그가 그넷줄을 밀며 말했다.
"황상.대도에서 두창이 발병했다하옵니다."
"그 보고는 어제받았소.상평창에 약재를 충분히 유통시키라했는데.."
"몇년전의 유행과는 비교가 되지않는 극성입니다."
"황궁내에도 환자가 생겼습니다."
대신들은 머리를 맞대고 웅성거렸다.
자객의 암살미수건도 해결안됐는데 또 역병이라니..그는 지끈거리는 머리를 흔들었다
"현아가 행방이 묘연하다니?황실사찰에 제를 올리러 간다고 하지않았나?"그가 놀라 용상에서 일어나 물었다.
"오후에 황실사찰에서 수륙제를 올리신다고 출궁하셨는데 황궁으로 돌아오는 길에 마마께서 저잣거리시장에 들리셨는데..그뒤로 행방이 .."
상궁들은 쩔쩔매며 대답했다.
"호위병들은 뭐하고 있었나?"그가 소리치듯 물었다.
"잠시 주막에서 쉬는동안 가마가 비어있어서...시위두명이 행방을 쫓고있는데 어디에 계신건지..."
"그 말썽꾸러기를 잘 감시하라고했잖아."
"황상.마마께서 상평창에 잡혀계시다하옵니다."
환관이 급히 들어와 아뢰었다.
"뭐?현아가 거긴 왜?"
"시장에서 저잣거리 아낙들과 항의하는 일에 말려든 모양입니다."
이녀석 사단내는 일에 또 앞장섰군..
"그럼 아낙네들과 같이 하옥되어 있단말이냐?당장 석방하라고해서 데려와.지금 빼내오지않으면 시끄러워져. 내궁에서 눈치채기전에...."그가 소리쳤다.
그는 그녀를 홱 낚아채 방안으로 끌어당기고는 방문을 쾅 닫더니 탁자옆에 앉자마자 다짜고짜 매운 손으로 그녀의 가냘픈 등을 철썩 후려쳤다.그녀는 놀라서 비명을 질렀다.
"아파요.오라버니!"
"이 천방지축 고집장이같으니
자리에 앉았다.
“그새 친해졌나보네” 하고 과장님이 기분좋게 웃었다.
“아. 아닙니다”하고 머쓱하게 웃었고
2015년도가 되자. 이제 박민지는 37살이 되었다.
최동후 변호사는 더 이상은 박민지 선생님과 만났다가 헤어지는 일을 반복하고 싶지 않았다. 빨리 결혼하고 싶어 했다. 박민지는 프랑스 여행하는 동안에도 최동후 변호사가 생각났던 것이다. 프랑스에서 겨우 제대로 된 것을 구경한 게 있는데
벌을 받을 사람은 저예요.제 시녀들은 잘못이 없어요."
그가 그녀를 품으로 끌어당기더니 매운 손으로 그녀의 하얀 복숭아빛이 도는 뺨을 꼬집었다.
"아파요."
그녀는 낮은 비명을 질렀다.
"아파 ?"
"네 시녀들은 더한 벌을 받는 다는 걸 알아야지.이 말썽꾸러기..다시 이런 소란을 피우면 그땐 짐이 네 볼기를 칠테다."
그러면서도 그는 미소지었다.
그의 어조가 부드러워졌으므로 그녀는 마음을 놓았다.
갑자기 밖에서 소관자의 음성이 들렸다.
"황상
짝사랑의 슬픔이 아닌 더 좋은 사람을 만났다는 이야기라든가 혹은 사랑의 기쁨을 노래한 곡들이 많았다. 긍정적인 내용이 무려 25개나 되었다. 게다가 잘생긴 외모와 키와 몸매도 완벽했다. 꽃미남인데
그 사람들이 월세를 구하도록 하고 싶습니다. 다섯 달 동안은 정부에서 도와주고 여섯 달부터는 월세를 대출해 주는 제도입니다. 대출금은 취업하고 나서 갚는 것입니다. 그런데 대신 조건이 있습니다. 월세는 5만 원에서 40만 원 안에서만 내는 것입니다. 그 안에서 월세를 구한다면 다섯 달 동안 정부에서 도와줄 것입니다. 그리고 수능은 80프로 정시 모집으로 가는 제도를 만들 생각입니다. 시험에서 우리말 받아쓰기는 의무적으로 다섯 문제가 나가야 할 것이고 그래야 우리말을 조금이라도 더 공부합니다.” 박민지가 말했다.
사람들은 박민지의 연설을 들었다. 그녀의 연설은 길었지만
꺼진 액정이 갑자기 켜지며 카톡 메시지 팝업창이 올라왔다. 선배였다.
- 야 빨리와
그거 죄책감일세
그러면 처음부터 주연배우를 해야 적성이 맞아?”
“난 결혼 전에는 절대 같이 잠자리를 하지 않는 쪽이야. 혼전 순결을 지켜주려는 내가 맘에 안 들어?” 이 씨가 말했다.
“어차피 결혼 약속했잖아. 여행 가려고 했는데
차후에 지역 옮기는 방안도 생각해 내겠습니다. 모두 공립학교와 사립학교를 다 갈 수 있습니다. 이제는 사립학교에 원서를 넣을 필요가 없습니다.”
“그리고 간호사 월급을 올려 드리겠습니다. 아마도 50만 원씩 월급을 더 주는 제도를 생각해 보겠습니다. 2차병원에서 근무하는 간호사들 중에 경력이 5년 이상 된 간호사부터는 월급이 50만 원 이상 오르는 방안을 검토하겠습니다. 호봉제 같을 것입니다.”
“또한 청년들 취업 문제가 있고 경력단절여성들의 취업 문제가 있습니다. 한부모라든가 미혼모
그리고 이제는 대리수술을 못 하게 수술실 CCTV를 의무화해야 합니다. CCTV를 설치하지 않았는데
(당시 얼마나 큰 소동이었을지 나는 상상도 되지 않는다.) 그것이 아마도 정신 발작의 시작이었던 것 같다. 고도 하였다. 하지만
. 유모는 상궁일뿐이잖아요."그녀가 불평했다.
"귀비가 아니라 황후라도 황궁법도를 어기면 벌을 받아야지.아랫것들한테 체신잃지않도록 해야지.."
그가 태연히 대꾸하자 그녀는 입을 삐죽였다.
"어디 현아가 황궁법도를 얼마나 잘 따르나 보자?속치마가 몇벌이지? 하나.둘.."
그가 짖궇게 그녀의 진홍의 비단치맛자락을 살짝 잡아당겨 들추며 속치마자락을 뒤척이자 그녀가 질급하며 그의 무릎에서 일어났다.
"황상
느릿한 목소리로 내게 인사를 건넸다.
네 오랜만이에요
얼굴이 없는 남자였습니다.”
가뜩이나 인상이 안 좋아 보였던 남자의 눈살이 그 말을 듣자 더욱 찌푸려 지며 말했다.
“얼굴이 없다는 건 말이죠. 빈 껍데기만 남아 있다는 의미 입니다. 즉
창문에 비친 내 얼굴이 보였다.
머리가 헝클어져 추노가 따로 없었는데
원우와도 헤어지고 나서는 거의 혼자였었다.
- 윤슬씨? - 서정후
카톡창을 키고 한참을 바라만 봤더니
동후 씨와 비슷하게 생겼네요. 정말 미남이네요. 지금 살아 있으면 정말 잘생긴 청년으로 살아가고 있겠어요. 공부도 잘했을 거 같고요.” 박민지가 말했다.
“별로 안 닮았는데
깨어났어?"
나는 내방의 침대에 누워있었다.
"내가 ..어떻게?"
"하룻동안 의식이 없었어."
네네가 물을 건냈다.나는 잔의 물을 삼키고 물었다.
"그 기사님은?"
"완쾌되었어.기사단모두.."
"뭐?"
"네게서 퍼져나온 빛이 신전을 가득히 채우면서 부상병들이 모두 나았어."
나는 놀라 물었다.
"정말이야?"
나는 비틀거리며 밖으로 나와 신전을 한바퀴 돌아보았다
"사제님?"
"괜찮으십니까?"
.그러나 몇걸음 걷지도 못하고 젊은 기사들에게 둘러싸였다.
"사제님 덕분입니다."
"죽었다 살아났어요."
"나
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