외교부 장관이 공식적으로 테러조직 2인자와 만남
근데...“
하고 비밀 얘기라도 할 듯이 손으로 입을 가리고 내 귀에 얼굴을 바짝 대더니
”어어어엄청 잘생기고
다리와 다르게 불러있는 배가 눈에 띄었고
벌써 분위기에 취한것처럼 속이 메스꺼운것도 같았다.
어수선하고 어딘가 신이 난 오리엔테이션 분위기와 다르게
빼어난 용모도 고왔지만 나이가 가장 어린 탓에ㅡ아마 십대의 소녀는 그녀뿐일것이다.ㅡ유난히 두드러져보였다.
"현아!"
하지만 그가 달려가 그녀를 부르는 음성에 그녀가 아비에게 매달리는 아이같이 그의 가슴으로 달려들었다.
그녀가 그에게 매달리면서도 주위를 조심스레 돌아보는 걸 보니 몹시 놀란게 분명했다.
그가 그녀를 어깨에 걸치고있던 외투자락으로 휩싸더니 자신의 품안으로 끌어당기며 사방을 경계하듯 돌아보며 한손으로 검을 빼들었다.
"인적이 없이 정적만 있을 뿐 ..
"주위의 경비를 강화해라..귀비를 노린 것같다."
그가 그녀를 천막안으로 안고 들어오며 수하들에게 일렀다.
그가 그녀의 창백해진 얼굴을 양손으로 휩싸쥐었다.
그녀가 대범한 소녀인데도 앓고 나서 조심스러워진 것이 분명했다.
파종제라 사람들 시선이 붐비는 곳인데도 화살이라니..."
그냥 궁안에 둘걸..
"나돌아다니지말고 천막에 머물러있거라."
그녀가 다소 실망한 표정으로 고개를 끄덕였다.파종제라 시녀들이 화려하게 치장해준 탓에 멀리서도 그녀의 모습이 눈에 띄였다.
"폐하 화살끝에 서신이 있습니다."
소관자가 화살을 가져다 전했다.
서신을 받아 읽어본 그의 안색이 변했다.
"황상?무슨 일이죠?"그녀가 심상치않음을 느끼고 물었다
그는 무언가 감추려는 듯 고개를 저었다.
"아니다.현아..너는 궁으로 먼저 돌아가있는게 좋겠다."
소관자 현아를 궁으로 데려가라.사람들 눈에 띄지않게.."
하지만 그녀는 예리하게 자신과 직결된 일이란걸 눈치채고 되물었다.
"나와 관계된 일인가요?혹시 황후가..."
그는 한숨을 쉬더니 고개를 끄덕였다.
그녀는 그가 손에 쥐고있던 서신을 냉큼 빼앗아읽어보더니 안색이 변했다.
ㅡ황상.황후가 오늘 귀비를 노리고있으니 조심하십시오..ㅡ
마차가 준비되었습니다."
"음식은 검식하고 낯선 인물이 현아주변에 얼씬도 못하게해라"
하지만 이미 늦었다.
그녀가 천막에 돌아갔을 때 시녀인 월이가 피를 토하고 쓰러져있었다.
그녀는 경악해서 소리쳤다.
"무슨 일이지?어떻게 된거야?"
시녀가 떨리는 손끝으로 탁상위의 찻잔을 가리켰다.
"마마의 ..차를.. 마셨습니다.이미 검식이.. 된 것 인줄..알고.."
그리고 시녀는 숨이 끊겼다.
"월이!"
그녀는 시녀의 식어가는 몸을안고 흐느끼기 시작했다.
그가 누워있는 그녀를 부축해 일으켰다.
"월이가 죽었습니다
빼어난 용모도 고왔지만 나이가 가장 어린 탓에ㅡ아마 십대의 소녀는 그녀뿐일것이다.ㅡ유난히 두드러져보였다.
"현아!"
하지만 그가 달려가 그녀를 부르는 음성에 그녀가 아비에게 매달리는 아이같이 그의 가슴으로 달려들었다.
그녀가 그에게 매달리면서도 주위를 조심스레 돌아보는 걸 보니 몹시 놀란게 분명했다.
그가 그녀를 어깨에 걸치고있던 외투자락으로 휩싸더니 자신의 품안으로 끌어당기며 사방을 경계하듯 돌아보며 한손으로 검을 빼들었다.
"인적이 없이 정적만 있을 뿐 ..
"주위의 경비를 강화해라..귀비를 노린 것같다."
그가 그녀를 천막안으로 안고 들어오며 수하들에게 일렀다.
그가 그녀의 창백해진 얼굴을 양손으로 휩싸쥐었다.
그녀가 대범한 소녀인데도 앓고 나서 조심스러워진 것이 분명했다.
파종제라 사람들 시선이 붐비는 곳인데도 화살이라니..."
그냥 궁안에 둘걸..
"나돌아다니지말고 천막에 머물러있거라."
그녀가 다소 실망한 표정으로 고개를 끄덕였다.파종제라 시녀들이 화려하게 치장해준 탓에 멀리서도 그녀의 모습이 눈에 띄였다.
"폐하 화살끝에 서신이 있습니다."
소관자가 화살을 가져다 전했다.
서신을 받아 읽어본 그의 안색이 변했다.
"황상?무슨 일이죠?"그녀가 심상치않음을 느끼고 물었다
그는 무언가 감추려는 듯 고개를 저었다.
"아니다.현아..너는 궁으로 먼저 돌아가있는게 좋겠다."
소관자 현아를 궁으로 데려가라.사람들 눈에 띄지않게.."
하지만 그녀는 예리하게 자신과 직결된 일이란걸 눈치채고 되물었다.
"나와 관계된 일인가요?혹시 황후가..."
그는 한숨을 쉬더니 고개를 끄덕였다.
그녀는 그가 손에 쥐고있던 서신을 냉큼 빼앗아읽어보더니 안색이 변했다.
ㅡ황상.황후가 오늘 귀비를 노리고있으니 조심하십시오..ㅡ
마차가 준비되었습니다."
"음식은 검식하고 낯선 인물이 현아주변에 얼씬도 못하게해라"
하지만 이미 늦었다.
그녀가 천막에 돌아갔을 때 시녀인 월이가 피를 토하고 쓰러져있었다.
그녀는 경악해서 소리쳤다.
"무슨 일이지?어떻게 된거야?"
시녀가 떨리는 손끝으로 탁상위의 찻잔을 가리켰다.
"마마의 ..차를.. 마셨습니다.이미 검식이.. 된 것 인줄..알고.."
그리고 시녀는 숨이 끊겼다.
"월이!"
그녀는 시녀의 식어가는 몸을안고 흐느끼기 시작했다.
그가 누워있는 그녀를 부축해 일으켰다.
"월이가 죽었습니다
현아에게 이걸 전해주어라.."
"금위병의 제복아닙니까?"
그는 나직히 웃었다.
"남장을 준비하라이르게.젊은 종친들과 황실원림에서 활쏘기로 사냥을 하러 갈테니 따라오라 일러라..시위들에게 은밀히 일러놨다."
"왕부로 가시는 길에 동행하려하십니까?"
"며칠 못 볼테니 데려다줘야겠다.짐의 옛집이기도 하다."
"법도에 얽매인 답답한 황궁보다는 탁트인 원림이 젊은이들에게 편할것입니다."
환관의 말에 그는 웃었다.
"여인은 낄 수 없으니 시종무관으로 꾸며데려와."
"황상 .명중이옵니다."
봄의 풀숲을 헤치고 다가온 환관은 화살에 꽂힌 꿩을 들고와 검은 말위의 황제를 바라보았다.
"아니야.현아가 쏜거다."
그의 대답에 환관은 옆의 흰말을 탄 미소년같은 시종무관을 돌아보았다.
"아니 현귀비마마?"
"쉿
이제 법도에도 익숙해진것같구나."
"곤녕궁에 들어서도 잘 할 수 있겠지?"
"잘 모르겠어요."그녀는 얼떨결에 대답했다
"아니야 .그 예복들을 힘들게 여기지않는 걸보니..이제 말썽꾸러기시절은 지났어.."
회임이 확정되면 현아는 곤녕궁으로 옮겨야해.짐의 태자가 후궁소생의 서출이어서는 안돼니까...그는 마음속으로 덧붙였다.
"조반을 들 시간이구나
소원을 이룰지도 모르지. 내가 보기에 이렇게 대선 연설문을 잘 쓴 것을 보니까
"그가 그녀를 안아 침상에 내려놓고는 그녀의 등뒤에 비단방석을 대주더니 다시 서책을 집어들었다.
그들은 나란히 침상에 기대앉은채 서책을 뒤적이기 시작했다.
그녀는 못마땅한 얼굴로 탁자위의 상소문들을 바라보았다.몰래 궁을 나갔다 말썽을 일으켰다고 벌로 보름에 한번씩 궁밖으로 출궁하던 외출도 금지당하고 낯설고 따분한 수업에 엄청난 숙제에...
오전에는 법전을 공부하고 점심후에는 한숨돌리기바쁘게 한림학사들은 닥달이었다.
오후내내 쌓인 상소문들을 읽고 답서를 써내다보면 오후시간도 쉴 틈이 없었다.
교대로 조강과 주강으로 강론하는 두명의 학사들은 현안을 설명만하고 그가 낸 숙제는 자신이 해야했다.근래에 이 상소문들을 익히는 공부때문에 꼼짝못하고 처소에 갇혀있었다.숙제를 끝내려면 오후내내 매달려도 해질녁에 마장에 나가기도 촉박했다.
꾀를 부리면 늙은 학사에게 불호령이 떨어졌을뿐아니라 저녁에 그가 직접 그녀가 쓴 답서를 살펴보고 부실하면 혼내주기까지했으므로 고역이었다.엄히 꾸짖는 정도가 아니라 아이처럼 꼬집고 쥐어박고 볼기까지 때리다니...꼭 천자문을 떼야하는 아이처럼 독촉하니 창피해서 견딜 수가 없었다.벌로 며칠 공부시키고나면 풀어줄 줄 알았는데 오후의 주강이 일과가 되어버린 것이다.
완고한 학사들도 엄격하고 벽같이 답답할만큼 융통성이라고는 없이 황명을 고집하며 수업을 독촉했지만 그녀가 질색하는 일은 해진뒤 침실에서 그가 그녀를 무릎위에 앉혀놓고는 심문하듯 종일 배운것을 묻는 것이었다.꾀부리는 말썽꾸러기아이처럼 다루다니..늙은 학사들보다 더 고역이었다.처음 글을 배우는 아이처럼 공부한걸 확인하려들고 잔소리하며 대답이 시원치않으면 나무라곤했다.
남들은 총애가 지극하다고 부러워하지만 내실에서의 일은 누구에게도 호소도 불평도 할수가 없었다.이것이 진짜 벌이었다.
"그 판례의 내용들을 설명해봐.."
"만일 물길을 그 부자가 돌린것을 관원이 묵인한다면 .."
"그래..형률에는 이런 경우 어떻게 농부들에게 보상을 하라고 했더냐?"
"은 이십냥이었나?아니 일년 농사를 망쳤으니.."
"그 관원은?"
"직무를 유기하고 부자와 결탁했으니 파직..흠 아니면. .."
잘나가던 문답이 탁 제동이 걸렸다.
그가 무릎위에 올려앉힌 그녀의 뺨을 꼬집었다.
"아파요."
"공부를 열심히 않았구나.파직만으로 끝날게 아니다.뇌물을 받았으니 형장을 치고 국고로 환수해야해.직무유기에 뇌물수수에 농민을 불법으로 착취한거야.그 관원은 다른 일보다 엄히 처벌해야해."
그녀는 고개를 끄덕였다.
"오라버니.내일 시험은 좀 면제해주시지요?"
"안돼.현아가 열심히 수업을 따라가고있는지 확인해야하니.."
그녀는 한숨을 쉬었다.일주일마다 한림학사들을시켜 법률과 배운걸 시험까지치르게하니 고역이었다.
첫시험에는 별 흥미가 없는 수업이어서 건성으로 치렀다가 성적이 나빠 머리끝까지 화가 난 그에게 어린애들같이 혼나기까지했다.저녁에 마장에 들이닥쳐 느닷없이 그녀를
붙잡아 처소로 끌고와 무릎에 엎어놓고 엉덩이를 두들겨대며 나무라다니...꼼짝없이 얻어맞을수밖에 없었다.고자질하는 사람들뿐이니 말리는 사람도 없고... 벌써 세번째다.
엉망인 답안을 쓴 종이를 눈물을 떨구는 그녀의 코앞에서 흔들어대며 노발대발하는 젊은 황제란... 유별나기도했다..
"다시 그런 엉터리답안을 써냈다가는 눈물이 한독이 빠지게 혼나게 될거야."
"또 제 볼기를 치시려고요?"
"성적이 나쁘면 혼나야지.공부에 꾀부리는 아이에게는 뭐가 약이라고했더라?"
그녀는 볼이 부어 입을 삐죽였다.
"목욕물이 식겠습니다."
한 식경이 지나자 유모가 들어와 알렸다.
"벌써 잠자리에 들 시간이 되었나?"
"침욕준비가 되었다고 문밖에서 알렸는데 듣지못하신 듯 하여
너가 더 내속을 썩이는 구나"
"출궁시켜주시면 폐하께서 저때문에 속썩으실 일은 없을거에요.."
그녀가 순간 발끈해서 항의하듯 말하자 그가 안색이 변했다.
그가 버럭 화를 냈다.
"현아
저는 엄마의 관심 밖이에요.
이모가 그나마 정말 좋은 사람이에요. 이모는 늘 저에게 용돈을 항상 후하게 주시고
지나가는 여학생이 그 사람으로 둔갑된 상황이었어. 피해자는 정신없어서 병원으로 이송된 상황이고
제국군이 승리했대".네네가 막사안으로 뛰어들어오며 소리쳤다.
"우리가 이겼다고?"나는 반색하며 약을 탁자위에 놓고 일어섰다.
"쉽지않은 전투이었나봐.부상자들이 실려오고있어.".
그와 동시에 누군가 나를 향해 소리치며 달려왔다.
"씨씨사제님 도와주십시요.위급한 일입니다."
설마 로렌이..나는 가슴이 서늘하게 내려앉았다.
"빨리 저를 따라와주십시요."
기사한사람이 나를 재촉하며 후미진 곳으로 이끌었다.
나는 쿵쾅거리는 내 심장의 박동소리를 들으며 다급하게 그를 쫓아 뛰다시피 걸음을 옮겼다.
그가 나를 안내한 곳은 야전병원이 아니라 낯선 막사였다.
침상에 누운 부상자는 로렌이 아니란 사실에 순간 나는 안도했다.그는 흑발이 아니었다.
하지만 가까이 다가갔을 때 나는 숨을 헉 멈췄다.
흙먼지가 얽힌 금발과 피가 묻은 흰 갑옷
호랑이나 사슴 등을 그릴 것인데
어어어엄청 돈많대’
잘생겨? 돈이 많아? 유학을 같이 해? 당황스러운 얼굴을 숨기지 못한채 멍하니 서있자
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