“제가 한때 원우 좋아했거든요. 그래서 놀리려고 장난친건데?”하고 장난스럽게 웃었다.
“아- 생각해보니
밤낮없어 휴일없어
겨우 있는 것은 엄마의 유품인 반지 하나라고 했다. 그런데 그는 그 말을 믿기보다는 방 안을 뒤졌고
너”
“잘 부탁드립니다”
나를 처음 보는 척
저 2년차 이지훈입니다. 교수님 환자분중에 ..
내 환자가 안좋다는 연락이었다. 열심히 설명하는 전공의의 말은 엥엥 거릴 뿐
"
그가 그녀의 손을 잡아당기며 문을 나서며 타이르듯 말했다.
지존무상의 지위지만 지아비이기전에 오라버니고 가문의 가장이니 훈계하고 가르칠 권리가 있다고 우기는데 할 말이 없었다.어린 시절 젖먹이때부터 키워주었다고 아이취급하는데도 불만을 표시할 수 조차없었다.
한두번 수업을 빼먹고 반항했답시고 어린애처럼 꾀를 부리면 아이같이 벌을 받아야한다며 혼난이래 너그럽기만했던 그가 드물게 화를 내는게 은근 무섭기도 했다.
"가마를 대령하기보다 후원까지 좀 걸을까?늦은 밤이긴하지만 시원하구나."
"답답해서 걷는 편이 낫겠어요."
그가 그녀를 바짝 옆으로 끌어당겼다.
"왜이리 우울해하지?"
"상궁들은 황명이라며 하루종일 꽉 짜인 일정대로 법도에 맞춰 저를 닦달하고 학사들은 종일 수업을 재촉하고 황상께서는 황상대로 엄한 아비노릇에 짓궃은 오라버니행세까지하려드니 신첩은 종일 숨이 막힐 지경입니다.."
그가 웃었다.
"달구경하며 그네라도 밀어줘?"
"상궁들이 잔소리할건데요."
그가 걸음을 멈추더니 따라오던 상궁들에게 손을 저어 물리쳤다.
"그만 처소로 돌아가 쉬게."
"측근내관과 시위병들만 후원입구까지 따라오게.짐의 유모에게 다과를 가져오라 이르게.짐이 칠석에 좋아하던 다과로. . "
"밤에 후원에 달구경나오는 것도 오랜만이군요."
"후원에는 매일 오지않느냐?
"불공드리러 오는 거죠.아무리 궁이 넓어도 상궁들감시없이는 한걸음도 마음대로 못가요."
"현아가 말썽을 많이 부렸잖아."
"분향을 언제까지해야하죠?"
"책봉하는 날까지. . 본래 황후가 해야하는 일이니. ."
음식냄새가 나더니 유모가 다가와 은쟁반을 내려놓고 차를 올렸다.
"민간의 꽃떡이군요?"
그녀가 냄새를 맡더니 재빨리 덮개를 제쳤다.
"아기씨 아니 마마가 칠석에 사가에서 좋아하셨던 거지요.꿀로 꽃잎을 재워 속을 채운. . 요즘 제철꽃이 한창입니다."
"이리와 현아 그네를 밀어주마.어릴적부터 그네를 좋아하니. . 달도 밝구나."
"이달말에 변경을 순시하는데 수업을 열심히하면 데려가마.유람을 좋아하잖느냐?"
그녀는 얼굴이 환해졌다.
"동행을 허락하신다고요?"
"그럼 궁에 남아 있을래? 상궁들과 학사들한테 들볶이면서?"
"혼자남으면 또 산더미같은 과제를 주고 가시려고요?"
"궁밖에 몰래 나가 사단날까봐 출궁을 금한거야.그때만해도 조정일에 관심이 없어 꾀를 많이 부렸잖아."
"수업시작한지 열달이나 되가잖아요."
그는 고개를 끄덕였다.이제 궁안팎으로 위험은 거의 없다.차기황후를 군사들에게도 선보이고 인정을 받을 생각이었다.
"상궁들에게 들볶이며 궁안에 갇혀있는 것보다 낫잖아.지난번처런 소년학사나 대전시위로 따라가고 싶어?이젠 그건 안돼.대신 신분을 확실하게 해야해."
"거의 일년만의 출궁이군요."
"귀한 신분의 소저는 저잣거리에서 노는 게 아니야."
"내궁에 갇혀 지내느라 답답해요.오라버니도 줄곧 출궁을 금하시니. . ."
"몰래 출궁하려던 걸 나무란 건 멋대로 나다니지말고 수업에 힘쓰란거였어."
"제옆에 붙어있는 잔소리장이들이 몇인데요?오라버니도 일곱개문안에서 살아보세요.얼마나 답답한지.."
"황후궁은 아홉개문안에 있다.물론 좀 답답하긴하지.평안궁이 다른 궁들보다 좀 낡고 작아도 건천궁과 가장 가까와 네처소로 내준거야. . "
태묘에 제를 올리거나 황실사찰에 불공드리러 가는것도 무슨 절차와 의식이 그리 복잡한지.. 분향하나 하는 것도 후원에 산책하나 나가는 것도 혼자 나서지못하고 까다롭다.
그녀는 한숨을 쉬었다.
의식이 넉넉하고 호화로운들 자유가 없는데 무슨 소용이람. . 엄한 감시인들과 교사들한테 하루동일 들볶이는 게 일과인데. . .
"상궁들이 일거수일투족을 고자질하잖아요.상궁들도 동행하나요?"
"네 시녀둘로 족하다."
그녀는 항상 궁의 법도에 따라 사소한 잘못도 엄하게 처벌하려하는 상궁들을 좋아하지않았다.
그녀의 시녀들은 말괄량이주인때문에 이따금씩 회초리를 맞고 그녀는 고자질로 그에게 몇번인가 크게 꾸지람을 듣게되었으니 당연했지만 때론 누가 상전인지. . . .
"오죽하겠느냐? " 그가 놀리듯 말말했다. .
"현아가 짐에게 혼나는 날이면 시녀들은 몸이 성할 날이 없을 것이니. . 이 말괄량이때문에 그간 짐이나 상궁들속썩은 거 생각하면. " . 그가 호탕하게 웃었다.
그녀가 혼난 날은 시녀들에게도 벌이 따르니 하는 말이었지만 근래는 아무일 아닌 듯한 사소한 잘못도 엄히 나무라고 극성을 떨었다. 완벽한 조물주라도 되라는 듯. . .
"때론 오라버니가 서당훈장같이 여겨져요.매일같이 공부하라는 잔소리에 툭하면 엄한 벌로 저를 위협하듯 훈계하시니." . 그녀가 투덜거렸다.
그가 태연히 대꾸했다.
"응 한두번 혼났으면 철이 나야지.."
가끔 아이처럼 벌을 주기도하지만 야단치고나면 항상 달래는데도 엄격한 황궁의 교육이 불만스러운가보다 .
그는 웃으면서도 고개를 저었다.
"우리현아.달아래보니 월궁의 항아같구나. . "
그가 그넷줄을 밀며 말했다.
"황상.대도에서 두창이 발병했다하옵니다."
"그 보고는 어제받았소.상평창에 약재를 충분히 유통시키라했는데.."
"몇년전의 유행과는 비교가 되지않는 극성입니다."
"황궁내에도 환자가 생겼습니다."
대신들은 머리를 맞대고 웅성거렸다.
자객의 암살미수건도 해결안됐는데 또 역병이라니..그는 지끈거리는 머리를 흔들었다
"현아가 행방이 묘연하다니?황실사찰에 제를 올리러 간다고 하지않았나?"그가 놀라 용상에서 일어나 물었다.
"오후에 황실사찰에서 수륙제를 올리신다고 출궁하셨는데 황궁으로 돌아오는 길에 마마께서 저잣거리시장에 들리셨는데..그뒤로 행방이 .."
상궁들은 쩔쩔매며 대답했다.
"호위병들은 뭐하고 있었나?"그가 소리치듯 물었다.
"잠시 주막에서 쉬는동안 가마가 비어있어서...시위두명이 행방을 쫓고있는데 어디에 계신건지..."
"그 말썽꾸러기를 잘 감시하라고했잖아."
"황상.마마께서 상평창에 잡혀계시다하옵니다."
환관이 급히 들어와 아뢰었다.
"뭐?현아가 거긴 왜?"
"시장에서 저잣거리 아낙들과 항의하는 일에 말려든 모양입니다."
이녀석 사단내는 일에 또 앞장섰군..
"그럼 아낙네들과 같이 하옥되어 있단말이냐?당장 석방하라고해서 데려와.지금 빼내오지않으면 시끄러워져. 내궁에서 눈치채기전에...."그가 소리쳤다.
그는 그녀를 홱 낚아채 방안으로 끌어당기고는 방문을 쾅 닫더니 탁자옆에 앉자마자 다짜고짜 매운 손으로 그녀의 가냘픈 등을 철썩 후려쳤다.그녀는 놀라서 비명을 질렀다.
"아파요.오라버니!"
"이 천방지축 고집장이같으니
아니 방음이 안 돼게 지어 놓은 거잖아. 게다가 선분양제도로 인해 아직 짓지 않은 상태로 모르고 계약을 했더니
‘백설국왕이야기’ 집필 중이라서 그런 꿈을 꾼 거겠지.” 혜나가 말했다.
“아
.침술을 잘 하니.."
"자소스님께 근신보내셨다면서요? "황후가 반색하며 물었다.그가 언잖듯 말했다.
"그런 대수롭지않은 일에 꼭 불경을 보내야하는거요? "그가 얹잖은 듯 물었다.
"제뜻이 아니라 태후마마께서 보내신겁니다.전 귀비의 위신생각해서말렸습니다.그동안 귀비의 법도를 무시한 행적들을 돌이켜보면 ..태후께서 매를 드셔도 할말이 없지않습니까?"
"황후 말이 지나치구료.!" 그가 얹잖은 듯 낮게 소리치며 말을 끊었다.
"그토록 오래 상궁들에게 궁중법도를 가르치게했건만..다시 그들을 보내 가르쳐야하는지요?"
그는 고개를 저었다.그건 현아가 질색하는 일이다.
"이미 짐에게 벌을 받았으니 되었소 .나이가 어리니 황후가 여동생같이 여겨주기바라오."
"귀비는 방계황족이라지만 사족의 핏줄이고 신첩은 국구의 딸인데..황상께서는 신첩의 아비를 정말 혈육으로 여기시는지요..."그녀는 외면하고 돌아누웠다.얼마전 국구를 가뭄에 대한 책임을 물어 좌천시킨걸 원망하는 말이다.
얼굴이 얽은 추녀인건 둘째고 명문출신의 교만과 자부심이 너무강해 현아와같이 순수한데도 사랑스러운데도 없다.그렇다고 학문에 탁월하여 대화가 되는것도 아니고 ..
친구도 누나도 정인도 아니니 가까와질수가없다.정략결혼의 희생자란것이 좀 가엾긴 하지만 마음이 가질않으니 질투하는 것도 동정이 되질않는다.
"현아 짐은 내일부터 변방을 시찰하러 나간다.가뭄에 변경도 불온한 움직임이 감지되니.. 짐이 출궁하고 없는동안 얌전히 지낼수 있겠느냐?말썽부리면 안된다."
그녀는고개를 끄덕였지만 그는 한숨을 쉬었다.
도저히 맘을놓을 수가 없어..어디가서 또 무슨 사고를 칠지..
"좋은 생각이 났다..문안 다닐 필요도 없고 금족령도 금구령도 필요없는 방법이 생각났어.."
그녀가 의아한 얼굴로 그를 돌아보았다.그가 그녀의 손을 잡으며 장난기있게 웃었다.
"내 소중한 나비를 비단에 감싸서 부처님에게 맡겨놓으면 말썽도 안 부리고 안전할거야.."그녀는 무슨 말은지 몰라 멍한 얼굴로 물었다.
무슨 뜻이세요? 오라버니.."
이리와 현아. 그가 그녀를 안아 갸날픈 등을 쓰다듬으며 일렀다.
짐이 돌아올때까지 말은 못타겠지만...내의원 일도 .며칠 쉬어도 문제는 없겠지?
내일 출궁하기전에 명을 내리마.좀 귀찮아도 짐의 말에 따를 수 있겠지? 우리 현아는 정말 착하고 .. 예쁘니까 짐을 속썩이는 일도 없을거야.."그녀는 여전히 그를 이해할수없다는 듯 바라보았지만 그는 웃기만 했다.
알았으면 네하고 대답해라.."
그의 재촉에 그녀는 무의식중에 고개를 끄덕였다.그의 달콤한 달래는 듯한 음성에는그녀를 취하게하는 힘이 있었다.하지만 그가 생각하는 바를 알았더라면 그녀는 그렇게 쉽게 대답하지 않았을 것이다.
"왜 새벽에 출궁을서두르시는지요?"
"현아가 깨면 따라가겠다고 조를 게 뻔하잖은가?떼쓰기전에 서둘러 궁을 빠져나가야지.."
그가 부지런히 짐을 챙기며 장검을 집어들자 의대수발을 하던 유모는 웃었다.
"유모 .보통 궁중여인네들 항상 그런 예복을 입는건가?"
문득 그가 겸연적은 듯이 묻자 그녀는 의아한 얼굴로 그를 돌아보았다.
"그거 있잖소.대례복아래 .."그가 다소 얼굴을 붉히자 그녀는 자신이 키운 아직 소년티가 남은 청년황제를 바라보고 미소지었다 .그는 아직 숫총각이나 다름없다.
"아.속치마가 몇벌이냐구요?"
유모는 스스럼없이 대답하며 낮게 속삭이듯 물었다
"대개 신분높은 귀인들은 두세벌씩 껴입지요.왜요?귀비마마 때문에 궁금하신겁니까?"
아직껏 동침도 못했군..밤마다 처소에 든지 몇년인데..
"그럼 .유모가 현아한테 예복을 입힐때 그고려양속치마 갇춰 입혀놔.현아는 몸이 차니 절에서 고뿔이라도 들면 큰일이니.."
"황상.아가씨 아니
무슨 꿈을 그렇게 꾸니?” 엄마가 민지를 깨웠다.
꿈에서 깬 민지는 자신이 대통령이 된 꿈이 신기하기만 했다.
‘아
네가 나설 수밖에.."
그녀는 가만히 한숨을 내쉬었다.
"그래
“저는 꼭 왕따 없는 학급을 만들겠습니다.”
들어본 목소리였다. 어릴 적 초등학생 시절 반장의 목소리. 라고 나는 단박에 기억해 내었다. 당시 왕따였던 나는 소중한 나의 한 표를 추호의 망설임 없이 그 소녀에게 던졌었다. 그리고
마장에 새 말이 들어왔다더군요."
"응 페르시아종마?오라버니가 자랑하더군.한번 구경시켜주셨어."
"황상께서 오늘 그 말을 타고 금의병들과 시위들을 순시하셨다네요.지금쯤 마장에 와 계시지않을까요?"
"마마
와하하 하고 웃음을 터뜨렸다.
“아 그 말 믿으셨구나” 하고 웃으며 말했다.
“장난이에요
황당하기 짝이 없습니다. 이는 선입견
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