2207 Seymour Avenue, Cleveland, Ohio
진짜 지금 검색해도 모자이크 처리됨
소리가 입 밖으로 나오지는 않았다. 그리고 소년의 목소리도 더 이상 들리지가 않았다.
다만
피자조각 남은 것은 포장해 주세요.” 박민지가 말했다.
“네? 반도 안 드셨잖아요. 맘에 안 드시면 다른 메뉴를 시켜 드릴까요?” 식당 주인이 말했다
서둘러라."
언제 왔는지 그가 곁에 다가와 소리쳤다.
그는 손을 뻗쳐 바람같이 그녀를 들어올려 말위에 태웠다.
"소관자
어떻게 그 여학생이 범인일 수가 있어. 당연히 그 여학생은 범인이 아니지. 그 23살 편의점 주인 남자가 범인이었어. 그 후 청소년 종신형제도가 폐지되었고
꿈에 나보고 대선 연설문을 쓰라는 분 때문에
말했다.
"과거로 여행을 떠나볼까 합니다.”
3.3 미지의 영역
그녀 자신이 그녀 자신의 입으로 직접 말해 보이고도 그녀는 믿을 수가 없었다. 과거로의 여행 이라니 가당 키나 한 일인가? 하고 스스로 의심하였다. 하지만 달리 기댈 곳이 없었다. 실낱 같은 희망으로 막연히 이곳을 찾은 것인데
의식이 점점 쳐지는 것 같습니다. 아까 토혈 한번 했고 계속 콧줄로 피가 나오는게
사람들의 목소리가 사라지고
저와 같이 미래 가는 타임머신을 타기로 합시다.”
톰은 최동후 변호사를 데리고 타임머신을 타버렸다. 미래로 가는 타임머신은 휘리릭 소리를 내더니
사실상 사진으로 대체해도 상대방이 못 알아봅니다. 그리고 사진을 보여 주기 싫으면
허벅지에 긴 화살이 꽂힌 채 실려온 기사는 로빈황자였다.
병사둘이 조심스럽게 그의 갑옷을 벗겨내고 있었지만 화살촉이 박힌 허벅지는 수술해야만 제거할수 있었다.상당한 출혈이 불가피했다.
"전하의 부상이 외부에 알려지면 안됩니다.병사들의 사기가 떨어질테니..."
군의관이 달려왔지만 오히려 나를 쳐다보았다.자신은 자신이 없다는듯.
나는 놀란 가슴을 진정시키고 수술도구를 소독했다.
"전하께 마취약을 먹이고 군의관만 남고 나가들 주세요."
나는 머릿속에서 늘 하듯이 해부학교과서를 떠올렸다.메스가 피부를 가르자 그가 낮은 신음 소리를 냈다.
그는 아직 약간 의식이 있었다.운이 없군.수술시에는 완전 잠들지못하더라도 부분마취라도 되어야하는데..전신마취를 할만한 약이 없는 세계이니..
화살촉은 뼈바로 옆을 스치며 박혀있었다.최대한 절개를 적게하고 핀셋으로 빼냈지만 동맥을 다쳤는지 계속 피가 흘러나왔다.출혈이 멎지 않았다.
"사제님..이대로는 수술이. ."
군의관이 난처한듯 나에게 낮게 소리쳤다.
나는 잠시 눈을 감고 그의 피가 밴 상처에 손을 얹었다.치유력을 과도하게쓰면 내몸에도 해가 된다.먼저번의 기적으로 기력이 고갈된 나는 며칠을 앓았다.
군의관은 내손끝에서 퍼지는 빛을보고 휘둥그래진 눈으로 신기한 듯 바라보며 낮은 탄성을 질렀다.
그빛이 막사를 가득 채웠을때 나는 핏기없던 그의 얼굴에 혈색이 돌아오는 것을 보았다.
군의관이 급히 기진해서 휘청이는 나를 부축했다.주위가 빙글빙글 돌았다.분명한건 황자의 몸에서 흐르던 피가 사라진 것이다.
잠시 후 출혈이 멎은 걸 확인하고 군의관이 그의 상처를 소독하고 꿰매어 붕대를 감았다.
그의 신음소리가 들리지않았다.나는 환자가 탈진했나 걱정되어 고개를 돌려 그를 살폈다.순간 그가 눈을 번쩍 뜨고 그의 황금빛눈과 나의 눈이 마주쳤다.
그가 일어나고 싶은지 몸을뒤척였다.
"전하.아직 일어나시면 안됩니다."
군의관이 달려들어 그를 부축했지만 그는 고집스럽게 고개를 저으며 일어나 앉았다.
"역시 씨씨사제군요.내가 부상당한걸 비밀로 해주시겠소?"
나는 고개를 끄덕였다.
"내 부상이 알려지면 안된다는 걸 알지않소?병사들이 사기가 떨어질테니.."
당연한 말이기도했다.총지휘관인 황자가 부상당한 게 병사들에게 알려지면 좋을게 없으니.
나는 약을 잔에 부어 그의 입에 대주었다.
문득 그가 나를 빤히 바라보는 것을 깨달았다.
"수고했소."
그가 순간 싱긋 웃었다.어쩌면 사흘전 밤에 시냇가에서 만난 일을 기억속에서 떠올리고 있는지 모른다.
내 이마에 그의 입술이 닿았다.
나는 흠칫 놀라 한걸음 물러났다.
"물러가겠습니다."
그러나 호위기사의 부축을 받아 막사밖으로 나오자 한떼의 병사들이 달려왔다.
"사제님..다시 기적이 일어났습니다."
"막사에서 새어나온 빛이 우리모두를 감싸고 상처가 완쾌되었습니다."
"정말 신기한 일이지요."
얘기를 들으니 중환자들이 아니면 부상이 치유가 되었다는 것이다.중상인 병사들도 로빈처럼 출혈이 멎거나 상태가 좋아졌다고한다.
병사들을 헤치고 누군가 내게 다가왔다.로렌이었다.
"그만 돌아들가게.사제님은 지금 쉬어야하니.."그가 나를 호위기사에게서 떼어내며 주위를 진정시켰다.
그러나 나는 그의 팔에 손을 얹고 비틀거리며 걸으려는 순간 정신을 잃었다
나는 힘겹게 눈꺼풀을 밀어 올렸다.
낯선 천장이 보였다.
나도 모르게 신음소리를 냈나보다.
"씨씨!"
간호하던 네네가 소리쳤다.
"여기는?"
"멜튼경의 막사야.너가 정신을 잃은걸 이리로 안고 왔어.사흘동안 의식이 없었어.그사이 내내 내가 간호하고..열이 들끓어 전신이 불덩이같았어. "
"열이 내렸군요.고비는 지난 듯합니다."
의사인 듯한 노신사가 나의 이마에 손을 얹고 간단히 진찰을 하더니 안심한듯 말했다.
인기척이 나더니 로렌이 들어섰다.그가 내가 깬걸보더니 한걸음에 침대곁으로 달려와 나를 끌어안았다.
"다 내 잘못이다."
그가 떨리는 손끝으로 내뺨을 쓰다듬었다.그의 안타까운 보라빛 눈동자를 마주보며 나는 잠시 의아해 멍했다.뭐가.. ?
황제폐하를 졸라 억지로 원정에 동행시킨거?이렇게 험한 전투란 걸 속이고 진실을 알려주지않은거?아니면 죽어가는 사람을 억지로 치료하게한거?
"기적이 일어났어
백여개의 방들로 찬 성관에서 충분히 묵을 수 있었다.마치 관광지나 유원지의 호텔같이 쾌적했다..더 고마운 건 터키식욕탕이 성내에 있다는 것이다.방을 배정받으며 십여명의 여사제들은 환호성을 올렸다.
"더운물목욕이 얼마만이야."
나는 욕조안에서 느긋하게 눈을 감으며 중얼거렸다.세탁하느라 늦게 욕탕에 들어오니 다른 이들은 거의 다 나갔고 나와 네네만이 온천물이 콸콸 쏟아지는 욕탕을 점령하듯 쓸 수 있었다.
"이곳이 원래 온천물이 나오는 곳이래.이런 온천욕은 정말 오랫만이야.보름동안 계곡물이나 시냇가에서 몰래 씻었으니.."네네가 만족스러운듯 더운 물에 몸을 담그며 말했다.
"네네 너는 정말 강골인가봐.난 시냇물에 머리 감는 것만으로도 이가 덜덜 떨리던데.. "
"씨씨.너가 몸이 약해서 그래.단련만되면 냉수욕도 괜찮아.전쟁하러 나와서 저녁마다 씻을 물을 데울 수도 없잖니?"
"너가 괜찮다고 우겨서 시냇물에 같이 들어갔다가 감기 심하게 걸리는 줄 알았잖아?"
"어쨌든 괜찮았잖아.일주일이나 지났는데.. 본인이 치유력이 최고인데 뭐가 걱정이야?"
성격이 깔끔한 네네는 찬 계곡물이라도 한겨울이 아닌한 씻어야했다.
"빨래도 다 헤치우고 속이 다 후련하다.황궁에서 단 두벌씩만 군복을 지어다 주다니...보름동안 두번밖에 빨지못했어."
"우리니까 세탁이라도 해입었지.다른 병사나 사제들은 흙먼지를 뒤집어 쓰고 계속 행군한거야..."
"너 모르는구나?구교사제들은 군복도 여벌로 더 받은 거 아니?신교사제들만 푸대접한거야.."
"어떻게 알아?"
"빨래도 않는데 어떻게 매일 새군복을 입겠어?허드렛일해주는 병사들얘기를 들으니 새군복들을 서너벌씩 받지않았으면 자기들이 세탁까지 해줘야했을거래..차별도 정말 졸렬하다.."
우리가 신교사제들이라고 이렇게 대놓고 차별대우라니...정말 전쟁에는 두번 나올게 아니구나..나는 한숨을 쉬며 눈을 감았다.
"구교자제들은 원래 신교사제들이 참전하는 것도 반대했는데 치유력이 있는 사제들이 드무니까 어쩔수없이 신교사제들을 모집해 받은거란다.너야 반강제로 끌려나온거지만.."
"신교의 위세가 높아지는게 싫다는 거지."
"그런데 오히려 우리신전의 명성만 올라갔네?씨씨네덕분에..?"
구교사제들중에는 귀족출신이 많았다.신교사제들이 거의 평민출신인 것과 상반대는 것만큼..그래서 그들은 사제들인데도 어딘가 고고했고 은근히 자신들의 지위와 출신을 과시하는 듯했다.식사를 배급할때도 구교출신들이 먼저받고 신교사제들은 모자랄 때도 있었다.
"방으로 먼저 올라갈께.."
피로가 풀리자 졸음이 쏟아지는 듯했다.
이 성관에는 온천수를 끌어들인 이슬람식 욕탕이 일층에 있었는데 밖으로 나오자 남녀분리된 욕장이라도 남탕에는 여러 사람들이 욕탕에 있는지 소란스러웠다.
방에가서 옷을 갈아입자..늦은 밤이라 귀찮아서 목욕가운위에 망토만 걸치고 내려와서 방에가야 갈아입을 옷이 있었다..
나는 졸음에 휘청거리며 목욕가운위에 외투자락을 여미어당기면서 어두컴컴한 넓은 계단을 올라갔다.모두 자러갔는지 쉬고 있는지 복도도 조용했고 군데군데 벽의 몇몇 촛대의 촛불만이 조용히 밤공기에 펄럭이며 어슴츠레 어둠을 밝히고 있었다.
갑자기 쿵하고 누군가와 부딪쳤다.그리고 졸려있던 나는 앗소리를 지르며 계단을 굴러떨어졌다.나는 신음소리를 내며 몸을 일으켰다.얇은 가운 아래의 더운물에 부드러워진 몸이 여기저기 쑤시고 저려왔다.
"사제님?괜찮으세요?어디 아프신가요?"
걱정스러운 익숙한 목소리였다.
나는 얼굴을 들어바라보다 뺨이 확 붉어졌다.로빈황자였다.빈틈없는 정장차림의 여전히 모든 것이 완벽해 보이는 남자였다...
"부축해드릴까요?"
"아.아닙니다."
나는 고개를 저었다.그러나 일어서려자 비틀거렸다.발목이 삐였나보다.나도 모르게 신음소리가 새어나왔다.
"저런 ...발목이.."
그가 내위로 몸을 숙이더니 내몸이 휙 공중으로 들려올려갔다.
"내..내려주세요."
"괜찮습니다.걱정마세요."
나는 그가 사제단의 짧은 푸른 망토아래 얇은 내 목욕가운을 주시하고 있음을 깨달았다.그는 온천물로 달아오른 내몸의 열기를 느끼는 듯 했다.내 몰골도 늘어진 젖은 머리에 슬리퍼만 신은 맨발인데다 낡은 린넨가운이 쉬폰처럼 얇아 내 피부가 훤히 비쳐보이는 듯했다.
"사제님방이 어디시지요?"
"이층 남쪽 맨끝.."
그가 성큼성큼 나를 들어 안은채 걷기 시작했다.
나는 얼굴이 뜨거워 아무도 마주치지않기만 바랄뿐이었다.어쩐지 지난 시냇가에서 목욕하다 마주쳤을때보다 더 민망했다.그때는 밤이어서 알아보지나 못했지.
이윽고 그가 나를 내려주며 말했다.
"푹쉬시지요.사제님."
나는 감사하다는 인사를 말하려고 고개를 들었다가 그의 황금빛 눈동자와 마주치자 목소리가 나오지않았다.그의 눈이 나를 빤히 내려다보며 웃고 있었기때문이다.
"새 가운을 보내드려야할 것같군요.너무 얇아 감기에 걸릴것같습니다."
다시 내 얼굴이 확 붉어지며 달아올랐다.왜 꼭 민망할 때 마주치는거야?지난번 개울에서도 낯뜨거웠는데...
내 인사를 기다리지않고 그는 가볍게 고개를 숙여 인사하더니 총총히 계단을 내려갔다.
"씨씨
나는 태자를 거쳐 황위에 오른 것이 아니다.때문에 모든 일에 신중해야할 수밖에 없어."
그녀는 고개를 끄덕였다. 사촌형을 대신해서 황위에 오른만큼 그도 지금 쌓인 고민이 많을 것이다.
무엇보다 조정에 그의 사람이 적었다. 기껏해야 그의 편이라고는 어릴적 사부들과 글방의 글친구들
그는 여기서 멈추지 않았다.
그는 반짝반짝 빛나는 은색의 긴 바늘을 꺼내어 들고는
그 여자가 그 남자를 쫓아가면서 스마트폰으로 경찰에 신고를 했기 때문에 경찰이 바로 오고 있는 중이었다. 그런데 그 남자의 친구들이 쫓아오고 있었고
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