이미 젖어버린 소매로 눈매를 정리하고 뒤 돌아보았다
“... 저요?”
그래 너
“네
역병이 유행하니 나다니지말라고 그렇게 말했는데 오라버니말이 말같지않아?"
그녀가 우는 소리를 내자 그가 이내 그녀를 품에 안았다.
"아이도 아닌데 고집스럽게 말썽부리는 건 소시적이나 궁에 든 뒤에도 똑같으니...네 언니들을 일찍 잃었다고 네 부친이 너무 오냐오냐 키우더니..."
"신첩도 귀비인데..황상께서 너무 하시군요."
그녀가 옷매무새를 가다듬더니 투덜거렸다.
"너까지 역병에 걸리면 짐은 어쩌란 말이냐? 타는 오라버니속 생각해본 적없지?"
그가 토라진 그녀의 볼을 가만히 잡아당기자 그녀가 눈살을 찌푸리며 그의 손을 밀어냈다.
"짐은 어린 시절 앓아서 다시 걸리진 않는다만 짐이라고 피접가고 싶지않은 건 아니다.하지만 현아
닭을 생각할 것인데
엄마를 찾고 있어요. 친부모님에게 돌려보내 주세요.” 오빠들이 말했다.
박민지는 혼자서 반나절을 돌아다녀서 먼지투성이의 꼬마로 보였다. 거지같이 보였다. 그러나 집으로 돌아가야 했다.
“자 꼬마 아가씨
"
그녀가 그에게 업힌 채 중얼거렸다.
"솔숲에 눈이라..궁과는 다른 운치가 있군."
.그녀가 콜록이기 시작헀다.그가 잠깐 그녀를 내려놓더니 그녀의 등을 어루만졌다.
그녀가 기침을 그치고 그가 다시 등을 돌리자 이번에는 그녀가 순순히 업혔다.
"좀 얌전히 있으면 안되겠느냐?왜이리 반항적이야? 선황의 비빈이 출가하는 일은 있어도 황제가 살아있는 데 비빈이 출가한다는 건 들어본 적이 없는데..."
"가끔 선대에도 있던 일이잖아요.외진 내궁에 갇혀서 들볶이며 사느니 절이 나요.선방에선 시달릴 일이 없으니.."
"수계라도 받겠단 말이냐?머리자르는 건 질급하면서?현아.짐을 위해 참아달라고 했잖아."
그가 좁은 솔길을 지나가며 그의 장검의 끝이 소나무를 스치자 솔방울하나가 그녀의 머리에 톡 떨어졌다.
그녀가 머리위에서 떨어진 솔방울을 집어들며 중얼거렸다.
"서북은 지난 여름에 가뭄이 심해 백성들이 솔잎을 먹었다고 하더군요."
그가 미소지었다
"그렇게 정사에 관심이 많으면서 어떻게 속세를 등 질 생각을 하는 거냐? 민생고를 너만큼 잘아는 여인네도 없을거다."
그녀가 아무 대답도 없이 그의 등에 얼굴을 묻었다.
"현아
제가 해명을 안했었네요” 하고 충분히 오해할 수 있는 상황이라고 생각하는 듯 고개를 끄덕였다.
그러고 보니
황후마마를 뵙나이다."
그녀가 살짝 무릎을 꿇으며 절을 올렸다
"일어나게."
황후는 고개를 끄덕이며 낮은 목소리로 말했지만 여전히 그와 그녀의 표정을 살피고 있었다.
"긴 행군에 옥체 무탈하시옵니까?"
그가 고개를 끄덕였다
"변방의 상황은 어떻던가요? 학질이 돈다고 하던데..
병사들의 치료를 명했소.그때문에 짐이 서둘러 돌아온거요."
"설마 감염되신건 아니겠지요?"
"어의가 따라 수행했는데 그럴리가 있겠소?"
"선사께서는 차도가 있으신가?"
그녀는 간단히 고개만 끄덕였다.
"출가했다지만 귀비나 본궁의 손윗분인데 ?자네는 선사의 역병에 감염되지않았나
정말 보고 싶었다.짐이 없는 동안 사단이 나서 혹시 무슨 일을 당할가봐 걱정했다.출궁해도 걱정
술 마시고 자야겠다.
”그래서
간호사
굳이 로봇이 예술 계열 일자리를 빼앗으려고 하는 것 자체가 무리라고 생각합니다. 이는 인간을 학살하는 것같이 보입니다. 저는 감히 로봇 개발을 이제 그만하라고 하고 싶습니다. 로봇은 위험한 일이나 도와주는 그런 존재로 개발하면 모르지만
직업훈련기간에서 무엇을 배우는지 회사에서는 그걸 알지 못한 게 원인입니다. 정부에서 운영하는 직업훈련을 받은 사람들 위주로 회사에서 뽑는 것을 원칙으로 해야 하는데 자율적으로 내버려 두다 보니
오라버니..옥체를 보존하셔야지요.."
"현아.그대는 처소에 있거라.황후고 태후이고 병문안 할 필요없으니 꼼짝말고 그들 전각에 얼씬도 하지마.
"오라버니는 가보시려고요?"
"난 어릴 적 약하게 앓아서 괜찮아.유언이나 들어봐야지."
"어의들이 못들어가게 하더구나."
"황상께서는 옥체를 보존하셔야..."
"이미 시름 시름 앓던 늙은이가 역병까지 걸렸으니.."
살아날 가망이 없단 걸 그도 그녀도 알고 있다.
잠이 올리 없지만 그들은 침의를 걸치고 잠자리에 들었다.
그가 어둠속에서 그녀를 끌어당겨 품에 안았다.
이미 대도에서만 죽은 이가 이천명이다.
그녀가 멈칫 몸을 떨더니 그의 품을 파고 들었다.
"현아.그대는 절대 병에 걸리면 안된다."
그의 품 안에서 그녀는 한숨을 쉬었다.
"언제쯤 진정이 될까요?"
"글쎄..그대가 짐말을 고분고분따르면 역병이 물러나지않을까?"
그러면서 그는 이불 속에서 아까 전에 후려친 그녀의 등를 가만히 어루만졌다.문득 미안한 생각이 들어 그는 조심스럽게 물었다.
"아픈가?"
선잠이 들었던 그녀는 얼굴을 붉히며 돌아누웠다.
"짐은 손이 매워.현아.그러니 짐에게 혼나지않도록 조심해야해."그는 한숨을 쉬었다.
"오라버니나 되니 걱정하는거야..네 양친은 이미 안계신데 누가 현아때문에 속이 타겠느냐?"
"신첩도 명색이 비빈인데 항상 누이동생취급만 하세요?"
"불평하는거냐?"
곧 황후가 될건데 언제 철이 나지?내 귀여운 말썽꾸러기..
그녀는 베개에 얼굴을 묻었지만 그는 그녀를 품에 꼭 끌어안고 달래듯 말했다.
"좀 얌전해져봐.왜 이리 고집이 세.."
" 현아 너는 역병이 무섭지 않느냐?짐은 어릴 적 앓았다지만..지금도 미세하게 몸에 얽은 자국이 있다."
그는 문득 턱아래를 가만히 쓰다듬었다.
희미하게 여덟살 땐가 어머니와 할머니가 죽을 것같아 그의 머리맡에서 치성드리던 기억이 났다.
그나마 발진과 수포가 적어 흉터가 별로 없어서 다행이었다.
"저는 유아적에 아버지께서 인두법을 시술하셨어요.위의 두 언니를 홍역과 두창으로 잃었기에.."
"응 병자의 고름을 말려 코안으로 주입하는 거.?민간에서는 심심찮게 성행하는 방법이지.하지만 운이 없으면 진짜 병에 걸리기도 한다더군."
" 병자의 고름을 옮겨 다시 얻은 고름이나 상처의 부스러기들은 거의 문제없이 안전하다고 하셨습니다.강남의 의원들도 그방법을 선호합니다."
"황족들은 꺼리지만..왜 궁에서는 못하게하는지...
훗날 이 방법을 안전하게 시행할 법을 강구해 보아야겠다."
"역병이 무섭다고 도망치면 누가 이런 시국을 관리하나이까?."
그는 미소지었다.
"황후를 비꼬는거냐?황후는 궁안에서 꼼짝도 않고 누구를 만나지도 않는다.병을 옮을까봐..대도내서도 피접가느라 아우성이고.."
"황상의 힘이 되어드리고 싶어요."
"오라버니라고 부르래도..둘만 있을 때는.".그가 그녀의 손을 힘주어 쥐었다.
"짐은 읽을상소가 더 남았으니 먼저 자거라"
환자의 생체징후를 파악하고
혹시라도 타인이 이 사실을 알고 동생에 대해 아무것도 모르고 허위사실을 유포하고 다니지는 않을지 걱정도 되는데
결국 40대인 본인은 떨어졌다면 이상한 것 아닌가요? 결국 나이만 보고 안 뽑은 것입니다. 이런 분위기는 신고하세요. 신고제를 만들면 됩니다. 경력단절여성 하나도 안 뽑았다. 면접 오라고 갔더니
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